Ο Νιλς και οι άγριοι. Σχολική εγκυκλοπαίδεια. Βιβλίο της Selma Lagerlöf στη Ρωσία

Στο μικρό σουηδικό χωριό Vestmenheg, ζούσε κάποτε ένα αγόρι με το όνομα Nils. Στην εμφάνιση - ένα αγόρι σαν αγόρι.

Και δεν είχε κανένα πρόβλημα μαζί του.

Κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, μετρούσε κοράκια και έπιανε δύο, κατέστρεφε φωλιές πουλιών στο δάσος, πείραζε χήνες στην αυλή, κυνηγούσε κοτόπουλα, πετούσε πέτρες στις αγελάδες και τράβηξε τη γάτα από την ουρά, σαν η ουρά να ήταν σκοινί από κουδούνι .

Έζησε έτσι μέχρι τα δώδεκα του χρόνια. Και τότε του συνέβη ένα ασυνήθιστο περιστατικό.

Έτσι ήταν.

Μια Κυριακή, πατέρας και μητέρα μαζεύτηκαν για ένα πανηγύρι σε ένα γειτονικό χωριό. Ο Νιλς ανυπομονούσε να φύγουν.

«Πάμε γρήγορα! – σκέφτηκε ο Νιλς κοιτάζοντας το όπλο του πατέρα του, που ήταν κρεμασμένο στον τοίχο. «Τα αγόρια θα σκάσουν από φθόνο όταν με δουν με όπλο».

Όμως ο πατέρας του φαινόταν να μαντεύει τις σκέψεις του.

- Κοίτα, ούτε ένα βήμα έξω από το σπίτι! - αυτός είπε. - Ανοίξτε το σχολικό σας βιβλίο και συνέλθετε. Ακούς?

«Σε ακούω», απάντησε ο Νιλς και σκέφτηκε: «Λοιπόν, θα αρχίσω να περνάω την Κυριακή στα μαθήματα!»

«Μελέτη, γιε, μελέτη», είπε η μητέρα.

Έβγαλε μάλιστα η ίδια ένα σχολικό βιβλίο από το ράφι, το έβαλε στο τραπέζι και τράβηξε μια καρέκλα.

Και ο πατέρας μέτρησε δέκα σελίδες και διέταξε αυστηρά:

«Έτσι ώστε να τα ξέρει όλα απέξω μέχρι να επιστρέψουμε». Θα το ελέγξω μόνος μου.

Τελικά, πατέρας και μητέρα έφυγαν.

«Είναι καλό για αυτούς, περπατούν τόσο χαρούμενα! – Ο Νιλς αναστέναξε βαριά. «Σίγουρα έπεσα σε μια ποντικοπαγίδα με αυτά τα μαθήματα!»

Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε! Ο Νιλς ήξερε ότι ο πατέρας του δεν έπρεπε να τον παραπλανήσει. Αναστέναξε ξανά και κάθισε στο τραπέζι. Είναι αλήθεια ότι δεν κοίταζε τόσο το βιβλίο όσο το παράθυρο. Τελικά ήταν πολύ πιο ενδιαφέρον!

Σύμφωνα με το ημερολόγιο, ήταν ακόμη Μάρτιος, αλλά εδώ στη νότια Σουηδία, η άνοιξη είχε ήδη καταφέρει να ξεπεράσει τον χειμώνα. Το νερό έτρεχε χαρούμενα στα χαντάκια. Τα μπουμπούκια στα δέντρα έχουν φουσκώσει. Το δάσος της οξιάς ίσιωσε τα κλαδιά του, μουδιασμένο στο κρύο του χειμώνα, και τώρα τεντώθηκε προς τα πάνω, σαν να ήθελε να φτάσει στον γαλάζιο ανοιξιάτικο ουρανό.

Και ακριβώς κάτω από το παράθυρο, κοτόπουλα περπατούσαν με έναν σημαντικό αέρα, σπουργίτια πηδούσαν και πάλευαν, χήνες πιτσιλίστηκαν σε λασπώδεις λακκούβες. Ακόμα και οι αγελάδες που ήταν κλειδωμένες στον αχυρώνα ένιωσαν την άνοιξη και μουγκρέθηκαν δυνατά, σαν να ρωτούσαν: «Μας άφησες έξω, μας άφησες έξω!»

Ο Νιλς ήθελε επίσης να τραγουδήσει, να ουρλιάξει, να πιτσιλίσει σε λακκούβες και να τσακωθεί με τα γειτονικά αγόρια. Γύρισε απογοητευμένος από το παράθυρο και κοίταξε το βιβλίο. Αλλά δεν διάβαζε πολύ. Για κάποιο λόγο, τα γράμματα άρχισαν να χοροπηδούν μπροστά στα μάτια του, οι γραμμές είτε ενώθηκαν είτε σκορπίστηκαν... Ο ίδιος ο Νιλς δεν πρόσεχε πώς αποκοιμήθηκε.

Ποιος ξέρει, ίσως ο Νιλς να κοιμόταν όλη μέρα αν δεν τον είχε ξυπνήσει κάποιο θρόισμα.

Ο Νιλς σήκωσε το κεφάλι του και έγινε επιφυλακτικός.

Ο καθρέφτης που κρεμόταν πάνω από το τραπέζι αντανακλούσε ολόκληρο το δωμάτιο. Δεν υπάρχει κανείς στο δωμάτιο εκτός από τον Νιλς... Όλα μοιάζουν να είναι στη θέση τους, όλα είναι εντάξει...

Και ξαφνικά ο Νιλς σχεδόν ούρλιαξε. Κάποιος άνοιξε το καπάκι του στήθους!

Η μητέρα κρατούσε όλα της τα κοσμήματα στο στήθος. Εκεί ήταν τα ρούχα που φορούσε στα νιάτα της - φαρδιές φούστες από σπιτικό αγροτικό ύφασμα, μπούστο κεντημένο με χρωματιστές χάντρες. αμυλωμένα καπάκια λευκά σαν το χιόνι, ασημένιες πόρπες και αλυσίδες.

Η μητέρα δεν επέτρεψε σε κανέναν να ανοίξει το στήθος χωρίς αυτήν και δεν άφησε τον Nils να το πλησιάσει. Και δεν υπάρχει τίποτα να πει κανείς για το γεγονός ότι θα μπορούσε να φύγει από το σπίτι χωρίς να κλειδώσει το στήθος! Δεν υπήρξε ποτέ τέτοια περίπτωση. Και ακόμη και σήμερα - ο Nils το θυμόταν πολύ καλά - η μητέρα του επέστρεψε δύο φορές από το κατώφλι για να τραβήξει την κλειδαριά - έκανε καλά κλικ;

Ποιος άνοιξε το στήθος;

Μήπως ενώ ο Νιλς κοιμόταν, ένας κλέφτης μπήκε στο σπίτι και τώρα κρύβεται κάπου εδώ, πίσω από την πόρτα ή πίσω από την ντουλάπα;

Ο Νιλς κράτησε την ανάσα του και κοίταξε τον καθρέφτη χωρίς να αναβοσβήνει.

Τι είναι αυτή η σκιά εκεί στη γωνία του στήθους; Τώρα μετακόμισε... Τώρα σύρθηκε στην άκρη... Ποντίκι; Όχι, δεν μοιάζει με ποντίκι...

Ο Νιλς δεν πίστευε στα μάτια του. Ένα ανθρωπάκι καθόταν στην άκρη του στήθους. Έμοιαζε να έχει ξεφύγει από μια κυριακάτικη εικόνα ημερολογίου. Στο κεφάλι της είναι ένα καπέλο με φαρδύ γείσο, ένα μαύρο καφτάν είναι διακοσμημένο με δαντελένιο γιακά και μανσέτες, οι κάλτσες στα γόνατα είναι δεμένες με πλούσιους φιόγκους και οι ασημένιες αγκράφες λάμπουν στα κόκκινα παπούτσια του Μαρόκου.

«Μα είναι καλικάντζαρος! – μάντεψε ο Νιλς. «Ένας πραγματικός καλικάντζαρος!»

Η μητέρα έλεγε συχνά στον Nils για καλικάντζαρους. Ζουν στο δάσος. Μπορούν να μιλήσουν άνθρωπο, πουλί και ζώο. Γνωρίζουν για όλους τους θησαυρούς που ήταν θαμμένοι στο έδαφος τουλάχιστον εκατό ή χίλια χρόνια πριν. Αν το θέλουν οι καλικάντζαροι, τα λουλούδια θα ανθίσουν στο χιόνι το χειμώνα, αν το θέλουν, τα ποτάμια θα παγώσουν το καλοκαίρι.

Λοιπόν, δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθείς τον καλικάντζαρο. Τι κακό θα μπορούσε να κάνει ένα τόσο μικροσκοπικό πλάσμα;

Επιπλέον, ο νάνος δεν έδωσε καμία σημασία στον Nils. Φαινόταν να μην έβλεπε τίποτα εκτός από ένα βελούδινο αμάνικο γιλέκο, κεντημένο με μικρά μαργαριτάρια γλυκού νερού, που βρισκόταν στο στήθος στην κορυφή.

Ενώ ο καλικάντζαρος θαύμαζε το περίπλοκο αρχαίο μοτίβο, ο Νιλς αναρωτιόταν ήδη τι είδους κόλπο θα μπορούσε να παίξει με τον καταπληκτικό καλεσμένο του.

Θα ήταν ωραίο να το σπρώξετε στο στήθος και μετά να χτυπήσετε το καπάκι. Και να τι άλλο μπορείτε να κάνετε...

Χωρίς να γυρίσει το κεφάλι του, ο Νιλς κοίταξε γύρω από το δωμάτιο. Στον καθρέφτη ήταν όλη εκεί μπροστά του με πλήρη θέα. Μια καφετιέρα, μια τσαγιέρα, μπολ, γλάστρες ήταν παραταγμένες με αυστηρή σειρά στα ράφια... Δίπλα στο παράθυρο υπήρχε μια συρταριέρα γεμάτη με όλα τα είδη... Αλλά στον τοίχο - δίπλα στο όπλο του πατέρα μου - ήταν ένα δίχτυ. Ακριβώς αυτό που χρειάζεστε!

Ο Νιλς γλίστρησε προσεκτικά στο πάτωμα και τράβηξε το δίχτυ από το καρφί.

Μια κούνια - και ο καλικάντζαρος κρύφτηκε στο δίχτυ σαν πιασμένη λιβελλούλη.

Το φαρδύ γείσο καπέλο του χτυπήθηκε στη μία πλευρά και τα πόδια του μπλέχτηκαν στις φούστες του καφτάνι του. Πέταξε στο κάτω μέρος του φιλέ και κούνησε τα χέρια του αβοήθητα. Αλλά μόλις κατάφερε να σηκωθεί λίγο, ο Νιλς τίναξε το δίχτυ και ο καλικάντζαρος έπεσε πάλι κάτω.

«Άκου, Νιλς», παρακάλεσε τελικά ο νάνος, «άσε με να φύγω ελεύθερος!» Θα σου δώσω ένα χρυσό νόμισμα για αυτό, όσο το κουμπί στο πουκάμισό σου.

Ο Νιλς σκέφτηκε για μια στιγμή.

«Λοιπόν, μάλλον δεν είναι κακό», είπε και σταμάτησε να κουνάει το δίχτυ.

Προσκολλημένος στο αραιό ύφασμα, ο καλικάντζαρος σκαρφάλωσε επιδέξια, είχε ήδη πιάσει το σιδερένιο τσέρκι και το κεφάλι του εμφανίστηκε πάνω από την άκρη του διχτυού.

Τότε πέρασε από το μυαλό του Νιλς ότι είχε πουλήσει τον εαυτό του με λιγοστά. Εκτός από το χρυσό νόμισμα, μπορούσε να απαιτήσει από τον νάνο να του δώσει τα μαθήματά του. Ποτέ δεν ξέρεις τι άλλο μπορείς να σκεφτείς! Ο καλικάντζαρος πλέον θα συμφωνήσει σε όλα! Όταν κάθεσαι σε ένα δίχτυ, δεν μπορείς να διαφωνήσεις.

Και ο Νιλς τίναξε ξανά το δίχτυ.

Αλλά ξαφνικά κάποιος του έδωσε ένα τέτοιο χαστούκι στο πρόσωπο που του έπεσε το δίχτυ από τα χέρια και κύλησε με το κεφάλι σε μια γωνία.

Για ένα λεπτό ο Νιλς έμεινε ξαπλωμένος ακίνητος και μετά, στενάζοντας και στενάζοντας, σηκώθηκε όρθιος.

Ο καλικάντζαρος έχει ήδη φύγει. Το σεντούκι ήταν κλειστό και το δίχτυ κρεμόταν στη θέση του - δίπλα στο όπλο του πατέρα του.

«Τα ονειρεύτηκα όλα αυτά, ή τι; – σκέφτηκε ο Νιλς. - Όχι, μου καίγεται το δεξί μάγουλο, σαν να πέρασαν σίδερο από πάνω. Αυτός ο καλικάντζαρος με χτύπησε τόσο δυνατά! Φυσικά, πατέρας και μητέρα δεν θα πιστέψουν ότι ο καλικάντζαρος μας επισκέφτηκε. Θα πουν - όλες σου οι εφευρέσεις, για να μην μάθεις τα μαθήματά σου. Όχι, όπως και να το δεις, πρέπει να κάτσουμε να ξαναδιαβάσουμε το βιβλίο!».

Ο Νιλς έκανε δύο βήματα και σταμάτησε. Κάτι συνέβη στο δωμάτιο. Οι τοίχοι του μικρού τους σπιτιού διαλύθηκαν, το ταβάνι ανέβηκε ψηλά και η καρέκλα στην οποία καθόταν πάντα ο Νιλς υψωνόταν από πάνω του σαν απόρθητο βουνό. Για να το σκαρφαλώσει, ο Νιλς έπρεπε να σκαρφαλώσει στο στριμμένο πόδι, σαν γρυλισμένος κορμός βελανιδιάς. Το βιβλίο ήταν ακόμα στο τραπέζι, αλλά ήταν τόσο τεράστιο που ο Νιλς δεν μπορούσε να δει ούτε ένα γράμμα στην κορυφή της σελίδας. Ξάπλωσε με το στομάχι του στο βιβλίο και σέρνονταν από γραμμή σε γραμμή, από λέξη σε λέξη. Ήταν κυριολεκτικά εξουθενωμένος διαβάζοντας μια φράση.

- Τι είναι αυτό? Έτσι δεν θα φτάσετε καν στο τέλος της σελίδας μέχρι αύριο! – αναφώνησε ο Νιλς και σκούπισε τον ιδρώτα από το μέτωπό του με το μανίκι του.

Και ξαφνικά είδε ότι ένας μικροσκοπικός άντρας τον κοιτούσε από τον καθρέφτη - ακριβώς το ίδιο με τον καλικάντζαρο που πιάστηκε στο δίχτυ του. Μόνο ντυμένος διαφορετικά: με δερμάτινο παντελόνι, γιλέκο και καρό πουκάμισο με μεγάλα κουμπιά.

Ήταν μια ζεστή, καθαρή μέρα. Μέχρι το μεσημέρι ο ήλιος άρχισε να ζεσταίνει, και στη Λαπωνία αυτό συμβαίνει σπάνια ακόμα και το καλοκαίρι.

Εκείνη την ημέρα, ο Μάρτιν και η Μάρθα αποφάσισαν να δώσουν στα χηνάκια τους το πρώτο τους μάθημα κολύμβησης.

Στη λίμνη φοβόντουσαν να τους μάθουν – μήπως γίνει κάποια καταστροφή! Και τα ίδια τα χηνάρια, ακόμα και ο γενναίος Γιούξι, δεν θέλησαν ποτέ να μπουν στο κρύο νερό της λίμνης.

Ευτυχώς την προηγούμενη μέρα είχε βρέξει πολύ και οι λακκούβες δεν είχαν στεγνώσει ακόμα. Και στις λακκούβες το νερό είναι ζεστό και ρηχό. Και έτσι στο οικογενειακό συμβούλιο αποφασίστηκε να μάθουν τα χηνάκια να κολυμπούν πρώτα σε μια λακκούβα. Ήταν παραταγμένοι σε ζευγάρια και ο Yuxie, ως ο μεγαλύτερος, περπάτησε μπροστά.

Όλοι σταμάτησαν κοντά σε μια μεγάλη λακκούβα. Η Μάρθα μπήκε στο νερό και ο Μάρτιν έσπρωξε τα χηνάκια προς το μέρος της από την ακτή.

Να είσαι γενναίος! Να είσαι γενναίος! - φώναξε στους γκόμενους - Κοιτάξτε τη μάνα σας και μιμηθείτε την σε όλα.

Αλλά τα χηνάκια πάτησαν στην άκρη της λακκούβας και δεν προχώρησαν παρακάτω.

Θα ξεφτιλίσετε όλη μας την οικογένεια! - τους φώναξε η Μάρθα - Πήγαινε τώρα στο νερό!

Και στις καρδιές της χτύπησε τη λακκούβα με τα φτερά της.

Τα χηνάκια εξακολουθούσαν να σημαδεύουν τον χρόνο.

Τότε ο Μάρτιν σήκωσε τον Ουξι με το ράμφος του και τον έβαλε ακριβώς στη μέση της λακκούβας. Ο Yuxie μπήκε αμέσως στο νερό μέχρι την κορυφή του κεφαλιού του. Έτριξε, τσακίστηκε, χτύπησε απελπισμένα τα φτερά του, άρχισε να δουλεύει με τα πόδια του και... κολύμπησε.

Ένα λεπτό αργότερα ήταν ήδη στο νερό τέλεια και κοίταξε με περήφανο βλέμμα τα αναποφάσιστα αδέρφια και αδερφές του.

Ήταν τόσο προσβλητικό που οι αδελφοί και οι αδερφές ανέβηκαν αμέσως στο νερό και άρχισαν να εργάζονται με τα πόδια τους όχι χειρότερα από τον Yuxie. Στην αρχή προσπάθησαν να μείνουν κοντά στην ακτή, και μετά έγιναν πιο τολμηροί και επίσης κολύμπησαν μέχρι τη μέση της λακκούβας.

Ακολουθώντας τις χήνες, ο Nils αποφάσισε να πάει για μπάνιο.

Αλλά εκείνη τη στιγμή κάποια φαρδιά σκιά σκέπασε τη λακκούβα.

Ο Νιλς σήκωσε το κεφάλι του. Ένας αετός πετάχτηκε ακριβώς από πάνω τους, ανοίγοντας τα τεράστια φτερά του.

Βιαστείτε στην ακτή! Σώστε τους γκόμενους! - φώναξε ο Νιλς στον Μάρτιν και τη Μάρτα, κι εκείνος όρμησε να ψάξει τον Άκα.

Κρύβω! - φώναξε στην πορεία - Σώστε τον εαυτό σας! Προσοχή!

Οι θορυβώδεις χήνες κοίταξαν έξω από τις φωλιές τους, αλλά όταν είδαν έναν αετό στον ουρανό, έκαναν μόνο το χέρι του Νιλς μακριά.

Είστε όλοι τυφλοί, ή τι; - Ο Νιλς ζόρισε τον εαυτό του - Πού είναι ο Άκα Κεμπνεκάιζ;

Είμαι εδώ. Γιατί φωνάζεις, Νιλς; - άκουσε την ήρεμη φωνή της Άκα και το κεφάλι της έσκασε από τα καλάμια «Γιατί τρομάζεις τις χήνες;»

Δεν βλέπεις; Αετός!

Λοιπόν, φυσικά και βλέπω. Ήδη κατεβαίνει.

Ο Νιλς κοίταξε τον Άκα με γουρλωμένα μάτια. Δεν καταλάβαινε τίποτα.

Ο αετός πλησιάζει το κοπάδι, και όλοι κάθονται ήρεμα, σαν να μην είναι αετός, αλλά κάποιο είδος χελιδονιού!

Σχεδόν χτυπώντας τον Nils από τα πόδια του με τα φαρδιά, δυνατά φτερά του, ο αετός προσγειώθηκε ακριβώς δίπλα στη φωλιά του Akki Kebnekaise.

Γεια σας φίλοι! - είπε χαρούμενα και χτύπησε το τρομερό ράμφος του.

Οι χήνες ξεχύθηκαν από τις φωλιές τους και έγνεψαν καλωσορίζοντας τον αετό.

Και ο γέρος Akka Kebnekaise βγήκε να τον συναντήσει και είπε:

Γεια, γεια, Γκοργκμπ. Λοιπόν, πώς ζεις; Πείτε μας για τα κατορθώματά σας!

«Καλύτερα να μη μου πεις για τα κατορθώματά σου», απάντησε η Γοργώ «Δεν θα με επαινέσεις πολύ για αυτά!»

Ο Νιλς έμεινε στην άκρη, κοίταξε, άκουγε και δεν πίστευε ούτε στα μάτια ούτε στα αυτιά του.

«Τι θαύματα!» σκέφτηκε «Φαίνεται ότι αυτή η Γοργώ φοβάται ακόμη και τον Άκκι. Λες και ο Akka είναι αετός και είναι μια συνηθισμένη χήνα».

Και ο Nils ήρθε πιο κοντά για να δει καλύτερα αυτόν τον εκπληκτικό αετό...

Η Γοργώ κοίταξε και τον Νιλς.

Τι είδους ζώο είναι αυτό; - ρώτησε τον Άκα «Δεν είναι ανθρώπινης φυλής;»

Αυτός είναι ο Nils», είπε ο Akka «Είναι πράγματι της ανθρώπινης φυλής, αλλά εξακολουθεί να είναι ο καλύτερος φίλος μας».

«Οι φίλοι του Άκκι είναι φίλοι μου», είπε επίσημα ο αετός Γοργώ και έσκυψε ελαφρά το κεφάλι του.

Μετά γύρισε πίσω στη γριά χήνα.

Ελπίζω να μην σε προσβάλλει κανείς εδώ χωρίς εμένα; - ρώτησε η Γοργώ - Απλά δώσε ένα σημάδι, και θα ασχοληθώ με όλους!

Λοιπόν, καλά, μην είσαι αλαζονική», είπε η Άκα και χτύπησε ελαφρά το κεφάλι του αετού με το ράμφος της.

Λοιπόν, έτσι δεν είναι; Τολμά κανένας από τους ανθρώπους πουλιά να με αντικρούσει; Δεν ξέρω κανέναν τέτοιο. Ίσως μόνο εσύ! «Και ο αετός χτύπησε στοργικά το φτερό της χήνας με το τεράστιο φτερό της, «Τώρα πρέπει να φύγω», είπε, ρίχνοντας μια ματιά στον ήλιο «Οι νεοσσοί μου θα ουρλιάζουν βραχνά αν αργήσω με το δείπνο. Είναι όλοι μέσα μου!

Λοιπόν, σας ευχαριστώ που επισκεφθήκατε», είπε ο Akka «Θα σας πω

πάντα χαρούμενος.

Τα λέμε σύντομα! - φώναξε ο αετός.

Κούνησε τα φτερά του και ο αέρας θρόιζε πάνω από το πλήθος των χήνων.

Ο Νιλς στάθηκε για πολλή ώρα, σηκώνοντας το κεφάλι του, κοιτάζοντας τον αετό που χάθηκε στον ουρανό.

Τι, πέταξε μακριά; - ρώτησε ψιθυριστά, βγαίνοντας στην ακτή.

Πέταξε μακριά, πέταξε μακριά, μη φοβάσαι, δεν φαίνεται πια! - είπε ο Νιλς.

Ο Μάρτιν γύρισε πίσω και φώναξε:

Μάρθα, παιδιά, βγείτε έξω! Πέταξε μακριά!

Μια ανήσυχη Μάρθα κοίταξε έξω από τα πυκνά αλσύλλια.

Η Μάρθα κοίταξε γύρω της, μετά κοίταξε τον ουρανό και μόνο τότε βγήκε από τα καλάμια. Τα φτερά της απλώθηκαν διάπλατα και τα φοβισμένα χήνα στριμώχνονταν κάτω από αυτά.

Ήταν όντως αληθινός αετός; - ρώτησε η Μάρθα.

«Το αληθινό», είπε ο Νιλς «Και τι τρομερό». Αν σε αγγίξει με την άκρη του ράμφους του, θα σε σκοτώσει. Και αν του μιλήσεις λίγο, δεν θα μπορείς καν να πεις ότι είναι αετός. Μιλάει στον Άκα μας σαν να είναι η ίδια της η μητέρα.

Πώς αλλιώς θα μπορούσε να μου μιλήσει; - είπε η Akka «Είμαι σαν μητέρα γι 'αυτόν».

Σε αυτό το σημείο το στόμα του Νιλς άνοιξε τελείως από έκπληξη.

«Λοιπόν, ναι, η Γοργώ είναι ο υιοθετημένος γιος μου», είπε ο Άκα, «Έλα πιο κοντά, θα σου τα πω όλα τώρα».

Και ο Akka τους είπε μια καταπληκτική ιστορία.

Κεφάλαιο 5. Μαγικός σωλήνας

Το Κάστρο Glimmingen περιβάλλεται από όλες τις πλευρές από βουνά. Και ακόμη και οι σκοπιές του κάστρου μοιάζουν με βουνοκορφές.

Δεν είναι ορατές πουθενά είσοδοι ή έξοδοι. Το πάχος των πέτρινων τοίχων κόβεται μόνο από στενά παράθυρα, σαν σχισμές, που μετά βίας αφήνουν το φως της ημέρας να μπει στις ζοφερές, κρύες αίθουσες.

Στην αρχαιότητα, αυτά τα τείχη προστάτευαν αξιόπιστα τους κατοίκους του κάστρου από τις επιθέσεις πολεμικών γειτόνων.

Αλλά εκείνες τις μέρες που ο Nils Holgerson ταξίδευε παρέα με άγριες χήνες, οι άνθρωποι δεν ζούσαν πλέον στο Κάστρο Glimmingen και μόνο σιτηρά αποθηκεύονταν στους εγκαταλειμμένους θαλάμους του.

Είναι αλήθεια ότι αυτό δεν σημαίνει καθόλου ότι το κάστρο ήταν ακατοίκητο. Κάτω από τις καμάρες του εγκαταστάθηκαν κουκουβάγιες και ένας μπούφος, μια άγρια ​​γάτα κατέφυγε σε ένα παλιό τζάκι που κατέρρευσε, οι νυχτερίδες ήταν κάτοικοι της γωνίας και οι πελαργοί έχτισαν μια φωλιά στη στέγη.

Πριν φτάσει λίγο στο Κάστρο Glimmingen, το κοπάδι του Akki Kebnekaise βυθίστηκε στις προεξοχές ενός βαθιού φαραγγιού.

Πριν από περίπου εκατό χρόνια, όταν ο Akka οδήγησε το κοπάδι βόρεια για πρώτη φορά, ένα ορεινό ρέμα έβραζε εδώ. Και τώρα, στο κάτω μέρος του φαραγγιού, ένα λεπτό ρυάκι μόλις άνοιξε το δρόμο του. Αλλά ήταν ακόμα νερό. Γι' αυτό η σοφή Akka Kebnekaise έφερε το κοπάδι της εδώ.

Πριν προλάβουν οι χήνες να εγκατασταθούν στο νέο τους μέρος, τους εμφανίστηκε αμέσως ένας καλεσμένος. Ήταν ο πελαργός Ermenrich, ο γηραιότερος κάτοικος του Κάστρου Glimmingen.

Ο πελαργός είναι ένα πολύ δύστροπο πουλί. Ο λαιμός και το σώμα της είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από αυτά μιας συνηθισμένης οικόσιτης χήνας και για κάποιο λόγο τα φτερά της είναι τεράστια, όπως αυτά του αετού. Και τι πόδια έχει ένας πελαργός! Σαν δύο λεπτά κοντάρια βαμμένα κόκκινα. Και τι ράμφος! Είναι πολύ μακρύ, παχύ και προσκολλημένο σε ένα πολύ μικρό κεφάλι. Το ράμφος τραβάει το κεφάλι προς τα κάτω. Γι' αυτό ο πελαργός περπατάει πάντα με τη μύτη του κρεμασμένη, σαν να είναι πάντα απασχολημένος και δυσαρεστημένος με κάτι.

Πλησιάζοντας τη γηραιά χήνα, ο πελαργός Ermenrich έβαλε το ένα πόδι κοντά στο στομάχι του, όπως απαιτεί η ευπρέπεια, και έσκυψε τόσο χαμηλά που η μακριά μύτη του κόλλησε στη σχισμή ανάμεσα στις πέτρες.

«Χαίρομαι που σας βλέπω, κύριε Ermenrich», είπε ο Akka στον Kebnekaise, επιστρέφοντας το τόξο του με ένα τόξο. - Ελπίζω να είναι όλα καλά μαζί σου; Πώς είναι η υγεία της γυναίκας σας; Τι κάνουν οι αξιοσέβαστοι γείτονές σας, οι θείες της κουκουβάγιας;

Ο πελαργός προσπάθησε να απαντήσει κάτι, αλλά το ράμφος του ήταν σφιχτά σφηνωμένο ανάμεσα στις πέτρες και μόνο γουργούρισμα ακούστηκε ως απάντηση.

Έπρεπε να σπάσω όλους τους κανόνες της ευπρέπειας, να σταθώ στα δύο πόδια και, ακουμπώντας πιο δυνατά στο έδαφος, να τραβήξω το ράμφος μου σαν καρφί από τον τοίχο.

Τελικά, ο πελαργός αντιμετώπισε αυτό το θέμα και, κάνοντας κλικ στο ράμφος του πολλές φορές για να ελέγξει αν ήταν άθικτο, μίλησε:

- Αχ, κυρία Kebnekaise! Δεν είναι καλή στιγμή για να επισκεφτείτε τα μέρη μας! Μια τρομερή καταστροφή απειλεί αυτό το σπίτι.

Ο πελαργός κρέμασε με θλίψη το κεφάλι του και το ράμφος του κόλλησε ξανά ανάμεσα στις πέτρες.

Δεν είναι χωρίς λόγο που λένε ότι ο μόνος λόγος που ένας πελαργός ανοίγει το ράμφος του είναι για να παραπονεθεί. Επιπλέον, ανακατεύει τις λέξεις τόσο αργά που πρέπει να μαζεύονται, σαν νερό, σταγόνα-σταγόνα.

«Άκου, κύριε Ermenrich», είπε ο Akka στην Kebnekaise, «μπορείς να βγάλεις με κάποιο τρόπο το ράμφος σου και να μου πεις τι έγινε εκεί;»

Με ένα τράνταγμα ο πελαργός έβγαλε το ράμφος του από τη σχισμή και αναφώνησε με απόγνωση:

—Ρωτάτε τι έγινε, κυρία Κεμπνεκάιζ; Ο ύπουλος εχθρός θέλει να καταστρέψει τα σπίτια μας, να μας κάνει φτωχούς και άστεγους και να καταστρέψει τις γυναίκες και τα παιδιά μας! Και γιατί χθες, χωρίς να γλυτώσω το ράμφος μου, πέρασα όλη τη μέρα βουλώνοντας όλες τις ρωγμές στη φωλιά! Μπορείς πραγματικά να μαλώσεις με τη γυναίκα μου; Ό,τι και να της πεις, είναι σαν το νερό από την πλάτη της πάπιας.

Εδώ ο πελαργός Ermenrich έκλεισε το ράμφος του από ντροπή. Και πώς το έχασε για τη χήνα!

Όμως ο Άκκα Κεμπνεκάισ αγνόησε τα λόγια του. Θεώρησε ότι ήταν κάτω από την αξιοπρέπειά της να προσβάλλεται από οποιαδήποτε φλυαρία.

-Τι έγινε τελικά; ρώτησε. - Ίσως ο κόσμος επιστρέφει στο κάστρο;

- Α, να ήταν έτσι! - είπε με θλίψη ο πελαργός Ermenrich. «Αυτός ο εχθρός είναι πιο τρομερός από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο, κυρία Κεμπνεκάιζ». Αρουραίοι, γκρίζοι αρουραίοι πλησιάζουν το κάστρο! - αναφώνησε και κρέμασε ξανά το κεφάλι του.

— Γκρίζοι αρουραίοι; Γιατί ήσουν σιωπηλός μέχρι τώρα; - αναφώνησε η χήνα.

- Είμαι πραγματικά σιωπηλός; Απλώς μιλάω για αυτούς όλη την ώρα. Αυτοί οι ληστές δεν θα προσέξουν ότι ζούμε εδώ τόσα χρόνια.

Κάνουν ότι θέλουν. Πήραν αέρα ότι σιτηρά ήταν αποθηκευμένα στο κάστρο, έτσι αποφάσισαν να καταλάβουν το κάστρο. Και τι πονηρό, τι πονηρό! Ξέρετε, βέβαια, κυρία Κεμπνεκάιζε, ότι αύριο το μεσημέρι θα είναι διακοπές στο Κουλάμπεργκ; Έτσι, μόλις απόψε, ορδές από γκρίζους αρουραίους θα εισβάλουν στο κάστρο μας. Και δεν θα υπάρχει κανείς να τον προστατεύσει. Για εκατό μίλια τριγύρω, όλα τα ζώα και τα πουλιά ετοιμάζονται για τις διακοπές. Δεν θα βρεις κανέναν τώρα! Ω, τι ατυχία! Τι ατυχία!

«Δεν είναι η ώρα για δάκρυα, κύριε Ermenrich», είπε αυστηρά η Akka Kebnekaise. «Δεν πρέπει να χάσουμε λεπτό». Ξέρω μια γριά χήνα που δεν θα επιτρέψει να συμβεί τέτοια ανομία.

«Δεν πρόκειται, αγαπητέ Άκα, να μπεις στη μάχη με τους γκρίζους αρουραίους;» - χαμογέλασε ο πελαργός.

«Όχι», είπε η Akka Kebnekaise, «αλλά έχω έναν γενναίο πολεμιστή στο κοπάδι μου που μπορεί να τα βγάλει πέρα ​​με όλους τους αρουραίους, όσοι κι αν είναι».

«Δεν μπορώ να ρίξω μια ματιά σε αυτόν τον ισχυρό άνδρα;» - ρώτησε ο Ermenrich, σκύβοντας το κεφάλι του με σεβασμό.

«Λοιπόν, μπορείς», απάντησε ο Άκα. - Μάρτιν! Χελιδόνι! - αυτή ούρλιαξε.

Ο Μάρτιν έτρεξε γρήγορα και υποκλίθηκε ευγενικά στον καλεσμένο του.

«Είναι αυτός ο γενναίος πολεμιστής σου;» - ρώτησε κοροϊδευτικά ο Ermenrich. - Δεν είναι κακή χήνα, χοντρή.

Ο Άκα δεν απάντησε τίποτα και, γυρίζοντας στον Μάρτιν, είπε:

- Φώναξε τον Νιλς.

Ένα λεπτό αργότερα ο Μάρτιν επέστρεψε με τον Νιλς στην πλάτη του.

«Άκουσε», είπε η γριά χήνα στον Νιλς, «πρέπει να με βοηθήσεις σε ένα σημαντικό θέμα». Συμφωνείτε να πετάξετε μαζί μου στο Κάστρο Glimmingen;

Ο Νιλς ήταν πολύ κολακευμένος. Φυσικά, η ίδια η Akka Kebnekaise στρέφεται σε αυτόν για βοήθεια. Αλλά πριν προλάβει να πει λέξη, ο πελαργός Ermenrich, σαν με λαβίδα, τον σήκωσε με το μακρύ ράμφος του, τον πέταξε, τον έπιασε ξανά στην άκρη της μύτης του, τον πέταξε ξανά και τον ξανάπιασε.

Έκανε αυτό το κόλπο επτά φορές και μετά έβαλε τον Νιλς στην πλάτη της γριάς χήνας και είπε:

«Λοιπόν, αν οι αρουραίοι μάθουν με ποιον έχουν να αντιμετωπίσουν, φυσικά θα τρέξουν μακριά φοβισμένοι». Αποχαιρετισμός! Πετάω για να προειδοποιήσω την κυρία Ermenrich και τους αξιοσέβαστους γείτονές μου ότι ο σωτήρας τους θα έρθει τώρα σε αυτούς. Διαφορετικά θα φοβηθούν μέχρι θανάτου όταν δουν τον γίγαντα σας.

Και, χτυπώντας ξανά το ράμφος του, ο πελαργός πέταξε μακριά.

Στο Κάστρο του Glimmingen έγινε φασαρία. Όλοι οι κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και έτρεξαν στην οροφή του γωνιακού πύργου - ο πελαργός Ermenrich ζούσε εκεί με τον πελαργό του.

Η φωλιά τους ήταν εξαιρετική. Οι πελαργοί το έχτισαν σε έναν παλιό τροχό καροτσιού, το άπλωσαν σε πολλές σειρές με κλαδιά και χλοοτάπητα και το έβαλαν με μαλακά βρύα και πούπουλα. Και έξω η φωλιά ήταν κατάφυτη από πυκνό γρασίδι και ακόμη και μικρούς θάμνους.

Δεν είναι περίεργο που ο πελαργός Ermenrich και ο πελαργός του ήταν περήφανοι για το σπίτι τους!

Τώρα η φωλιά ήταν γεμάτη με κατοίκους του Κάστρου Glimmingen. Σε συνηθισμένες εποχές προσπαθούσαν να μην τραβούν τα βλέμματα ο ένας στον άλλον, αλλά ο κίνδυνος που απειλούσε το κάστρο έφερνε τους πάντες πιο κοντά.

Δύο αξιοσέβαστες θείες κουκουβάγιες κάθονταν στην άκρη της φωλιάς. Ανοιγόκλεισαν τα μάτια τους από φόβο και συναγωνίζονταν μεταξύ τους για να πουν τρομερές ιστορίες για την αιμοσταγία και τη σκληρότητα των αρουραίων.

Η άγρια ​​γάτα κρύφτηκε στο κάτω μέρος της φωλιάς, στα πόδια της κυρίας Ermenrich, και νιαούριζε αξιολύπητα σαν μικρό γατάκι. Ήταν σίγουρη ότι οι αρουραίοι θα τη σκότωναν πρώτα για να ξεκαθαρίσουν τους λογαριασμούς με όλη την οικογένεια των γατών.

Και κατά μήκος των τοιχωμάτων της φωλιάς κρέμονταν νυχτερίδες ανάποδα. Ήταν πολύ αμήχανα. Άλλωστε, οι γκρίζοι αρουραίοι σχετίζονταν μαζί τους. Οι καημένες νυχτερίδες ένιωθαν πάντα λοξά βλέμματα πάνω τους, σαν να έφταιγαν για όλα.

Στη μέση της φωλιάς στεκόταν ο πελαργός Ermenrich.

«Πρέπει να τρέξουμε», είπε αποφασιστικά, «αλλιώς θα πεθάνουμε όλοι».

- Λοιπόν, ναι, θα πεθάνουμε, θα πεθάνουμε όλοι! - ψέλλισε η γάτα. - Έχουν καρδιά αυτοί οι ληστές; Σίγουρα θα δαγκώσουν την ουρά μου. - Και κοίταξε κατακριτέα τις νυχτερίδες.

- Υπάρχει κάτι για το οποίο να θρηνείς - για κάποια άθλια ουρά! - Η γριά θεία κουκουβάγια ήταν αγανακτισμένη. «Είναι ικανά να σκοτώσουν ακόμη και μικρά κοτοπουλάκια». Ξέρω καλά αυτό το παλληκάρι. Όλοι οι αρουραίοι είναι έτσι. Και τα ποντίκια δεν είναι καλύτερα! - Και άστραψε τα μάτια της θυμωμένη.

- Α, τι θα μας γίνει, τι θα μας γίνει! - βόγκηξε ο πελαργός.

- Αυτοι ερχονται! Αυτοι ερχονται! - Η Φλιμνέα η κουκουβάγια ξεσήκωσε ξαφνικά. Κάθισε στην άκρη του κωδωνοστασίου του πύργου και, σαν φρουρός, κοίταξε τριγύρω.

Όλοι, σαν να είχαν εντολή, γύρισαν τα κεφάλια τους και πάγωσαν από φρίκη.

Αυτή τη στιγμή, ο Akka Kebnekaise πέταξε μέχρι τη φωλιά με τον Nils. Κανείς όμως δεν τους κοίταξε καν. Σαν μαγεμένοι, όλοι κοίταξαν κάπου κάτω, προς μια κατεύθυνση.

"Τι συμβαίνει με αυτούς? Τι είδαν εκεί; - σκέφτηκε ο Νιλς και κάθισε στην πλάτη της χήνας.

Κάτω από τις επάλξεις εκτεινόταν ένας μακρύς δρόμος στρωμένος με γκρίζες πέτρες.

Με την πρώτη ματιά μοιάζει με συνηθισμένο δρόμο. Όταν όμως ο Νιλς κοίταξε πιο κοντά, είδε ότι αυτός ο δρόμος κινούνταν, σαν ζωντανός, κινούνταν, γινόταν πιο φαρδύς, μετά στενότερος, τώρα τεντωνόταν, τώρα συρρικνωνόταν.

- Ναι, αυτοί είναι αρουραίοι, γκρίζοι αρουραίοι! - φώναξε ο Νιλς. - Ας πετάξουμε γρήγορα από εδώ!

«Όχι, θα μείνουμε εδώ», είπε ήρεμα ο Άκα Κεμπνεκάιζ. - Πρέπει να σώσουμε το Κάστρο Glimmingen.

- Μάλλον δεν βλέπετε πόσοι είναι; Ακόμα κι αν ήμουν αγόρι σαν αγόρι, δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα.

«Αν ήσουν μεγάλος, σαν αληθινό αγόρι, δεν θα μπορούσες να κάνεις τίποτα, αλλά τώρα που είσαι μικρός, σαν σπουργίτι, θα νικήσεις όλους τους γκρίζους αρουραίους». Έλα στο ράμφος μου, πρέπει να σου πω κάτι στο αυτί σου.

Ο Νιλς την πλησίασε και εκείνη του ψιθύρισε κάτι για πολλή ώρα.

- Αυτό είναι έξυπνο! - Ο Νιλς γέλασε και χτύπησε τον εαυτό του στο γόνατο. - Θα χορέψουν μαζί μας!

- Σσσς, σκάσε! - σφύριξε η γριά χήνα.

Μετά πέταξε μέχρι τη Φλιμνέα την κουκουβάγια και άρχισε να του ψιθυρίζει για κάτι.

Και ξαφνικά ο μπούφος ξεσήκωσε χαρούμενα, έπεσε από τον κώνο και πέταξε κάπου.

Ήταν ήδη εντελώς σκοτάδι όταν οι γκρίζοι αρουραίοι πλησίασαν τα τείχη του Κάστρου Glimmingen. Τρεις φορές περπάτησαν ολόκληρο το κάστρο, αναζητώντας τουλάχιστον λίγη ρωγμή για να μπουν μέσα. Δεν υπάρχει παραθυράκι, δεν υπάρχει προεξοχή, πουθενά να κολλήσεις το πόδι σου, τίποτα να πιάσεις.

Μετά από πολύωρη αναζήτηση, οι αρουραίοι βρήκαν τελικά μια πέτρα που προεξείχε ελαφρώς από τον τοίχο. Του επιτέθηκαν από όλες τις πλευρές, αλλά η πέτρα δεν υποχώρησε. Τότε οι αρουραίοι άρχισαν να τον ροκανίζουν με τα δόντια τους, να τον ξύνουν με τα νύχια τους και να σκάβουν το έδαφος από κάτω του. Με ένα τρέξιμο ξεκίνημα, ρίχτηκαν στην πέτρα και κρεμάστηκαν με όλο τους το βάρος.

Και τότε η πέτρα έτρεμε, ταλαντεύτηκε και έπεσε από τον τοίχο με ένα θαμπό βρυχηθμό.

Όταν όλα ήταν ήσυχα, οι αρουραίοι, ο ένας μετά τον άλλον, σκαρφάλωσαν στη μαύρη τετράγωνη τρύπα. Ανέβαιναν προσεκτικά σταματώντας κάθε τόσο. Σε ένα παράξενο μέρος μπορείς πάντα να σκοντάφτεις σε μια ενέδρα. Αλλά όχι, όλα φαίνονται να είναι ήρεμα - ούτε ένας ήχος, ούτε ένα θρόισμα.

Τότε οι αρουραίοι άρχισαν να ανεβαίνουν τις σκάλες πιο τολμηρά.

Ολόκληρα βουνά από σιτηρά βρισκόταν σε μεγάλες εγκαταλειμμένες αίθουσες. Οι αρουραίοι ήταν πεινασμένοι και η μυρωδιά των σιτηρών ήταν τόσο δελεαστική! Κι όμως οι αρουραίοι δεν άγγιξαν ούτε έναν κόκκο.

Ίσως αυτό είναι παγίδα; Ίσως θέλουν να τους αιφνιδιάσουν; Οχι! Δεν θα πέσουν σε αυτό το κόλπο! Μέχρι να ψάξουν ολόκληρο το κάστρο, δεν μπορείτε να σκεφτείτε ξεκούραση ή φαγητό.

Οι αρουραίοι έψαξαν όλες τις σκοτεινές γωνιές, όλες τις γωνιές και τις γωνιές, όλα τα περάσματα και τα περάσματα. Κανείς πουθενά.

Προφανώς, οι ιδιοκτήτες του κάστρου κρύωσαν και τράπηκαν σε φυγή.

Το κάστρο ανήκει σε αυτούς, τους αρουραίους!

Σε μια συνεχή χιονοστιβάδα όρμησαν εκεί που βρισκόταν το σιτάρι σε σωρούς. Οι αρουραίοι τράβηξαν κατάματα στα ερείπια βουνά και ροκάνιζαν λαίμαργα χρυσούς κόκκους σιταριού. Δεν ήταν ούτε μισογεμάτοι όταν ξαφνικά άκουσαν από κάπου τον λεπτό, καθαρό ήχο ενός σωλήνα.

Οι αρουραίοι σήκωσαν τις μουσούδες τους και πάγωσαν.

Ο σωλήνας σώπασε και οι αρουραίοι επιτέθηκαν ξανά στο νόστιμο φαγητό.

Αλλά ο σωλήνας άρχισε να παίζει ξανά. Στην αρχή τραγούδησε μόλις ακούγεται, μετά όλο και πιο τολμηρά, όλο και πιο δυνατά, όλο και πιο σίγουρη. Και τέλος, σαν να έσπαγε τα χοντρά τείχη, μια ηχητική τριλιά αντήχησε σε όλο το κάστρο.

Ο ένας μετά τον άλλο, οι αρουραίοι εγκατέλειπαν τη λεία τους και έτρεχαν προς τον ήχο του σωλήνα. Οι πιο πεισματάρηδες δεν ήθελαν ποτέ να φύγουν - ροκάνιζαν λαίμαργα και γρήγορα τους μεγάλους, δυνατούς κόκκους. Αλλά τους κάλεσε ο σωλήνας, τους διέταξε να φύγουν από το κάστρο και οι αρουραίοι δεν τολμούσαν να την παρακούσουν.

Οι αρουραίοι κατέβηκαν τις σκάλες, πήδηξαν ο ένας πάνω στον άλλο, όρμησαν κατευθείαν από τα παράθυρα, σαν να έσπευσαν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στην αυλή, απ' όπου ορμούσε ένα επίμονο και ελκυστικό τραγούδι.

Από κάτω, στη μέση της αυλής του κάστρου, στεκόταν ένα ανθρωπάκι και έπαιζε έναν σωλήνα.

Οι αρουραίοι τον περικύκλωσαν σε ένα πυκνό δαχτυλίδι και, σηκώνοντας τις μυτερές μουσούδες τους, δεν έπαιρναν τα μάτια τους από πάνω του. Δεν υπήρχε πού να πατήσει κανείς στην αυλή, και όλο και περισσότερες ορδές αρουραίων έτρεχαν έξω από το κάστρο.

Μόλις ο σωλήνας σώπασε, οι αρουραίοι κίνησαν τα μουστάκια τους, ξεγύμνωσαν το στόμα τους και χτύπησαν τα δόντια τους. Τώρα θα ορμήσουν στο ανθρωπάκι και θα τον ξεσκίσουν.

Αλλά ο σωλήνας έπαιξε ξανά, και οι αρουραίοι πάλι δεν τόλμησαν να κουνηθούν.

Τελικά ο μικρός μάζεψε όλους τους αρουραίους και προχώρησε αργά προς την πύλη. Και οι αρουραίοι τον ακολούθησαν υπάκουα.

Το ανθρωπάκι σφύριξε στον σωλήνα του και περπάτησε μπροστά και μπροστά. Γύρισε τα βράχια και κατέβηκε στην κοιλάδα. Περπάτησε μέσα από χωράφια και χαράδρες, και ένα συνεχές ρεύμα αρουραίων τον ακολουθούσε.

Τα αστέρια είχαν ήδη σβήσει στον ουρανό όταν το ανθρωπάκι πλησίασε τη λίμνη.

Κοντά στην ακτή, σαν βάρκα με λουρί, μια γκρίζα χήνα ταλαντευόταν στα κύματα.

Χωρίς να σταματήσει να παίζει τον σωλήνα, ο μικρός πήδηξε στο πίσω μέρος της χήνας και εκείνη κολύμπησε μέχρι τη μέση της λίμνης.

Οι αρουραίοι έτρεξαν και έτρεξαν κατά μήκος της ακτής, αλλά ο σωλήνας ήχησε ακόμα πιο δυνατά πάνω από τη λίμνη, καλώντας τους ακόμα πιο δυνατά να την ακολουθήσουν.

Ξεχνώντας τα πάντα στον κόσμο, οι αρουραίοι όρμησαν στο νερό.

Όταν το νερό έκλεισε πάνω από το κεφάλι του τελευταίου αρουραίου, η χήνα και ο αναβάτης της σηκώθηκαν στον αέρα.

«Καλά έκανες, Νιλς», είπε ο Άκα στην Κεμπνεκάιζ. - Εκανες καλή δουλειά. Εξάλλου, αν δεν είχες τη δύναμη να παίζεις συνέχεια, θα σε δάγκωναν μέχρι θανάτου.

«Ναι, πρέπει να ομολογήσω, το φοβόμουν κι εγώ», είπε ο Νιλς. «Συνέχιζαν να χτυπούν τα δόντια τους μόλις πήρα ανάσα». Και ποιος θα πίστευε ότι ένας τόσο μικρός σωλήνας θα μπορούσε να ηρεμήσει έναν ολόκληρο στρατό από αρουραίους! — Ο Νιλς έβγαλε τον σωλήνα από την τσέπη του και άρχισε να τον εξετάζει.

«Αυτός ο σωλήνας είναι μαγικός», είπε η χήνα. - Όλα τα ζώα και τα πουλιά την υπακούν. Οι χαρταετοί σαν κοτόπουλα θα σου τσιμπήσουν τροφή από τα χέρια, οι λύκοι σαν ανόητα κουτάβια θα σε χαϊδέψουν, μόλις παίξεις αυτόν τον πίπα.

- Πού το βρήκες? - ρώτησε ο Νιλς.

«Το έφερε η Φλιμνέα η κουκουβάγια», είπε η χήνα, «και ο καλικάντζαρος του δάσους το έδωσε στην κουκουβάγια».

- Δάσος καλικάντζαρο;! - αναφώνησε ο Νιλς και αμέσως ένιωσε άβολα.

«Λοιπόν, ναι, ένας καλικάντζαρος του δάσους», είπε η χήνα. - Γιατί φοβάσαι τόσο; Είναι ο μόνος που έχει τέτοιο σωλήνα. Εκτός από εμένα και τη γριά κουκουβάγια Φλιμνέα, κανείς δεν το γνωρίζει αυτό. Να είστε προσεκτικοί και μην το πείτε σε κανέναν. Ναι, κρατήστε τον σωλήνα σφιχτά, μην τον πέφτετε. Ακόμη και πριν την ανατολή του ηλίου, η κουκουβάγια Flimnea πρέπει να την επιστρέψει στον νάνο. Ο νάνος δεν ήθελε να δώσει το σωλήνα ούτως ή άλλως όταν άκουσε ότι θα έπεφτε στα χέρια σου. Η κουκουβάγια τον έπειθε, τον έπειθε. Μετά βίας τον έπεισα. Και γιατί είναι τόσο θυμωμένος ο νάνος μαζί σου;

Ο Νιλς δεν απάντησε. Προσποιήθηκε ότι δεν είχε ακούσει τα τελευταία λόγια του Άκκι. Μάλιστα τα άκουσε όλα τέλεια και φοβήθηκε πολύ.

«Έτσι ο νάνος θυμάται ακόμα το κόλπο μου! - σκέφτηκε μελαγχολικά ο Νιλς.

«Όχι μόνο τον έπιασα στα δίχτυα, αλλά πώς τον εξαπάτησα!» Αν δεν έλεγε τίποτα στον Άκκα. Είναι αυστηρή, δίκαιη και αν το μάθει θα με διώξει αμέσως από την αγέλη. Τι θα μου συμβεί τότε; Πού θα πάω έτσι; - Και αναστέναξε βαριά.

- Γιατί αναστενάζεις; - ρώτησε ο Άκα.

- Ναι, μόλις χασμουρήθηκα. Κάπως θέλω να κοιμηθώ. Πραγματικά σύντομα αποκοιμήθηκε, τόσο βαθιά που δεν τους άκουσε καν να κατεβαίνουν στο έδαφος.

Όλο το ποίμνιο τους περικύκλωσε με θόρυβο και φωνές. Και ο Μάρτιν έσπρωξε τους πάντες μακριά, έβγαλε τον Νιλς από την πλάτη της γριάς χήνας και τον έκρυψε προσεκτικά κάτω από το φτερό του.

«Πηγαίνετε, πηγαίνετε», παρότρυνε τους πάντες να φύγουν. - Άσε τον άνθρωπο να κοιμηθεί!

Αλλά ο Nils δεν χρειάστηκε να κοιμηθεί για πολύ.

Ο ήλιος δεν είχε ακόμη ανατείλει και ο πελαργός Ermenrich είχε ήδη πετάξει στις αγριόχηνες. Σίγουρα ήθελε να δει τον Nils και να του εκφράσει ευγνωμοσύνη εκ μέρους του και εκ μέρους ολόκληρης της οικογένειάς του.

Τότε εμφανίστηκαν οι νυχτερίδες. Τις συνηθισμένες μέρες πάνε για ύπνο τα ξημερώματα. Το πρωί τους είναι το βράδυ, και το βράδυ τους είναι το πρωί. Και κανείς δεν μπορεί να τους πείσει ότι πρόκειται για χάος. Αλλά σήμερα ακόμη κι αυτοί έχουν εγκαταλείψει τις συνήθειές τους.

Μια γάτα ήρθε τρέχοντας πίσω από τις νυχτερίδες, κουνώντας χαρούμενα την ουρά της που είχε επιζήσει.

Όλοι ήθελαν να κοιτάξουν τον Nils, όλοι ήθελαν να τον χαιρετήσουν - ένας ατρόμητος πολεμιστής, ο κατακτητής των γκρίζων αρουραίων.
Lagerlöf S.

Ηχητικό παραμύθι "Το ταξίδι του Nils με τις άγριες χήνες, S. Lagerlöf"; συγγραφέας: Σουηδή συγγραφέας Selma Lagerlöf; διάβασε ο Εβγκένι Βέσνικ. Ετικέτα δημιουργικών μέσων. Ακούστε τα παιδιά ηχητικές ιστορίεςΚαι ηχητικά βιβλία mp3 σε καλή ποιότητα σε απευθείας σύνδεση, δωρεάνκαι χωρίς εγγραφή στην ιστοσελίδα μας. Τα περιεχόμενα του ηχητικού παραμυθιού

Στο μικρό σουηδικό χωριό Vestmenheg, ζούσε κάποτε ένα αγόρι με το όνομα Nils. Στην εμφάνιση - ένα αγόρι σαν αγόρι.
Και δεν είχε κανένα πρόβλημα μαζί του.
Κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, μετρούσε κοράκια και έπιανε δύο, κατέστρεφε φωλιές πουλιών στο δάσος, πείραζε χήνες στην αυλή, κυνηγούσε κοτόπουλα, πετούσε πέτρες στις αγελάδες και τράβηξε τη γάτα από την ουρά, σαν η ουρά να ήταν σκοινί από κουδούνι .
Έζησε έτσι μέχρι τα δώδεκα του χρόνια. Και τότε του συνέβη ένα ασυνήθιστο περιστατικό.
Έτσι ήταν.
Μια Κυριακή, πατέρας και μητέρα μαζεύτηκαν για ένα πανηγύρι σε ένα γειτονικό χωριό. Ο Νιλς ανυπομονούσε να φύγουν.
«Πάμε γρήγορα! – σκέφτηκε ο Νιλς κοιτάζοντας το όπλο του πατέρα του, που ήταν κρεμασμένο στον τοίχο. «Τα αγόρια θα σκάσουν από φθόνο όταν με δουν με όπλο».
Όμως ο πατέρας του φαινόταν να μαντεύει τις σκέψεις του.
- Κοίτα, ούτε ένα βήμα έξω από το σπίτι! - αυτός είπε. - Ανοίξτε το σχολικό σας βιβλίο και συνέλθετε. Ακούς?
«Σε ακούω», απάντησε ο Νιλς και σκέφτηκε: «Λοιπόν, θα αρχίσω να περνάω την Κυριακή στα μαθήματα!»
«Μελέτη, γιε, μελέτη», είπε η μητέρα.
Έβγαλε μάλιστα η ίδια ένα σχολικό βιβλίο από το ράφι, το έβαλε στο τραπέζι και τράβηξε μια καρέκλα.
Και ο πατέρας μέτρησε δέκα σελίδες και διέταξε αυστηρά:
«Έτσι ώστε να τα ξέρει όλα απέξω μέχρι να επιστρέψουμε». Θα το ελέγξω μόνος μου.
Τελικά, πατέρας και μητέρα έφυγαν.
«Είναι καλό για αυτούς, περπατούν τόσο χαρούμενα! – Ο Νιλς αναστέναξε βαριά. «Σίγουρα έπεσα σε μια ποντικοπαγίδα με αυτά τα μαθήματα!»
Λοιπόν, τι μπορείτε να κάνετε! Ο Νιλς ήξερε ότι ο πατέρας του δεν έπρεπε να τον παραπλανήσει. Αναστέναξε ξανά και κάθισε στο τραπέζι. Είναι αλήθεια ότι δεν κοίταζε τόσο το βιβλίο όσο το παράθυρο. Τελικά ήταν πολύ πιο ενδιαφέρον!
Σύμφωνα με το ημερολόγιο, ήταν ακόμη Μάρτιος, αλλά εδώ στη νότια Σουηδία, η άνοιξη είχε ήδη καταφέρει να ξεπεράσει τον χειμώνα. Το νερό έτρεχε χαρούμενα στα χαντάκια. Τα μπουμπούκια στα δέντρα έχουν φουσκώσει. Το δάσος της οξιάς ίσιωσε τα κλαδιά του, μουδιασμένο στο κρύο του χειμώνα, και τώρα τεντώθηκε προς τα πάνω, σαν να ήθελε να φτάσει στον γαλάζιο ανοιξιάτικο ουρανό.
Και ακριβώς κάτω από το παράθυρο, κοτόπουλα περπατούσαν με έναν σημαντικό αέρα, σπουργίτια πηδούσαν και πάλευαν, χήνες πιτσιλίστηκαν σε λασπώδεις λακκούβες. Ακόμα και οι αγελάδες που ήταν κλειδωμένες στον αχυρώνα ένιωσαν την άνοιξη και μουγκρέθηκαν δυνατά, σαν να ρωτούσαν: «Μας άφησες έξω, μας άφησες έξω!»
Ο Νιλς ήθελε επίσης να τραγουδήσει, να ουρλιάξει, να πιτσιλίσει σε λακκούβες και να τσακωθεί με τα γειτονικά αγόρια. Γύρισε απογοητευμένος από το παράθυρο και κοίταξε το βιβλίο. Αλλά δεν διάβαζε πολύ. Για κάποιο λόγο, τα γράμματα άρχισαν να χοροπηδούν μπροστά στα μάτια του, οι γραμμές είτε ενώθηκαν είτε σκορπίστηκαν... Ο ίδιος ο Νιλς δεν πρόσεχε πώς αποκοιμήθηκε.
Ποιος ξέρει, ίσως ο Νιλς να κοιμόταν όλη μέρα αν δεν τον είχε ξυπνήσει κάποιο θρόισμα.
Ο Νιλς σήκωσε το κεφάλι του και έγινε επιφυλακτικός.
Ο καθρέφτης που κρεμόταν πάνω από το τραπέζι αντανακλούσε ολόκληρο το δωμάτιο. Δεν υπάρχει κανείς στο δωμάτιο εκτός από τον Νιλς... Όλα μοιάζουν να είναι στη θέση τους, όλα είναι εντάξει...
Και ξαφνικά ο Νιλς σχεδόν ούρλιαξε. Κάποιος άνοιξε το καπάκι του στήθους!
Η μητέρα κρατούσε όλα της τα κοσμήματα στο στήθος. Εκεί ήταν τα ρούχα που φορούσε στα νιάτα της - φαρδιές φούστες από σπιτικό αγροτικό ύφασμα, μπούστο κεντημένο με χρωματιστές χάντρες. αμυλωμένα καπάκια λευκά σαν το χιόνι, ασημένιες πόρπες και αλυσίδες.
Η μητέρα δεν επέτρεψε σε κανέναν να ανοίξει το στήθος χωρίς αυτήν και δεν άφησε τον Nils να το πλησιάσει. Και δεν υπάρχει τίποτα να πει κανείς για το γεγονός ότι θα μπορούσε να φύγει από το σπίτι χωρίς να κλειδώσει το στήθος! Δεν υπήρξε ποτέ τέτοια περίπτωση. Και ακόμη και σήμερα - ο Nils το θυμόταν πολύ καλά - η μητέρα του επέστρεψε δύο φορές από το κατώφλι για να τραβήξει την κλειδαριά - έκανε καλά κλικ;
Ποιος άνοιξε το στήθος;
Μήπως ενώ ο Νιλς κοιμόταν, ένας κλέφτης μπήκε στο σπίτι και τώρα κρύβεται κάπου εδώ, πίσω από την πόρτα ή πίσω από την ντουλάπα;
Ο Νιλς κράτησε την ανάσα του και κοίταξε τον καθρέφτη χωρίς να αναβοσβήνει.
Τι είναι αυτή η σκιά εκεί στη γωνία του στήθους; Τώρα μετακόμισε... Τώρα σύρθηκε στην άκρη... Ποντίκι; Όχι, δεν μοιάζει με ποντίκι...
Ο Νιλς δεν πίστευε στα μάτια του. Ένα ανθρωπάκι καθόταν στην άκρη του στήθους. Έμοιαζε να έχει ξεφύγει από μια κυριακάτικη εικόνα ημερολογίου. Στο κεφάλι της είναι ένα καπέλο με φαρδύ γείσο, ένα μαύρο καφτάν είναι διακοσμημένο με δαντελένιο γιακά και μανσέτες, οι κάλτσες στα γόνατα είναι δεμένες με πλούσιους φιόγκους και οι ασημένιες αγκράφες λάμπουν στα κόκκινα παπούτσια του Μαρόκου.
«Μα είναι καλικάντζαρος! – μάντεψε ο Νιλς. «Ένας πραγματικός καλικάντζαρος!»
Η μητέρα έλεγε συχνά στον Nils για καλικάντζαρους. Ζουν στο δάσος. Μπορούν να μιλήσουν άνθρωπο, πουλί και ζώο. Γνωρίζουν για όλους τους θησαυρούς που ήταν θαμμένοι στο έδαφος τουλάχιστον εκατό ή χίλια χρόνια πριν. Αν το θέλουν οι καλικάντζαροι, τα λουλούδια θα ανθίσουν στο χιόνι το χειμώνα, αν το θέλουν, τα ποτάμια θα παγώσουν το καλοκαίρι.
Λοιπόν, δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθείς τον καλικάντζαρο. Τι κακό θα μπορούσε να κάνει ένα τόσο μικροσκοπικό πλάσμα;
Επιπλέον, ο νάνος δεν έδωσε καμία σημασία στον Nils. Φαινόταν να μην έβλεπε τίποτα εκτός από ένα βελούδινο αμάνικο γιλέκο, κεντημένο με μικρά μαργαριτάρια γλυκού νερού, που βρισκόταν στο στήθος στην κορυφή.
Ενώ ο καλικάντζαρος θαύμαζε το περίπλοκο αρχαίο μοτίβο, ο Νιλς αναρωτιόταν ήδη τι είδους κόλπο θα μπορούσε να παίξει με τον καταπληκτικό καλεσμένο του.
Θα ήταν ωραίο να το σπρώξετε στο στήθος και μετά να χτυπήσετε το καπάκι. Και να τι άλλο μπορείτε να κάνετε...
Χωρίς να γυρίσει το κεφάλι του, ο Νιλς κοίταξε γύρω από το δωμάτιο. Στον καθρέφτη ήταν όλη εκεί μπροστά του με πλήρη θέα. Μια καφετιέρα, μια τσαγιέρα, μπολ, γλάστρες ήταν παραταγμένες με αυστηρή σειρά στα ράφια... Δίπλα στο παράθυρο υπήρχε μια συρταριέρα γεμάτη με όλα τα είδη... Αλλά στον τοίχο - δίπλα στο όπλο του πατέρα μου - ήταν ένα δίχτυ. Ακριβώς αυτό που χρειάζεστε!
Ο Νιλς γλίστρησε προσεκτικά στο πάτωμα και τράβηξε το δίχτυ από το καρφί.
Μια κούνια - και ο καλικάντζαρος κρύφτηκε στο δίχτυ σαν πιασμένη λιβελλούλη.
Το φαρδύ γείσο καπέλο του χτυπήθηκε στη μία πλευρά και τα πόδια του μπλέχτηκαν στις φούστες του καφτάνι του. Πέταξε στο κάτω μέρος του φιλέ και κούνησε τα χέρια του αβοήθητα. Αλλά μόλις κατάφερε να σηκωθεί λίγο, ο Νιλς τίναξε το δίχτυ και ο καλικάντζαρος έπεσε πάλι κάτω.
«Άκου, Νιλς», παρακάλεσε τελικά ο νάνος, «άσε με να φύγω ελεύθερος!» Θα σου δώσω ένα χρυσό νόμισμα για αυτό, όσο το κουμπί στο πουκάμισό σου.
Ο Νιλς σκέφτηκε για μια στιγμή.
«Λοιπόν, μάλλον δεν είναι κακό», είπε και σταμάτησε να κουνάει το δίχτυ.
Προσκολλημένος στο αραιό ύφασμα, ο καλικάντζαρος σκαρφάλωσε επιδέξια, είχε ήδη πιάσει το σιδερένιο τσέρκι και το κεφάλι του εμφανίστηκε πάνω από την άκρη του διχτυού.
Τότε πέρασε από το μυαλό του Νιλς ότι είχε πουλήσει τον εαυτό του με λιγοστά. Εκτός από το χρυσό νόμισμα, μπορούσε να απαιτήσει από τον νάνο να του δώσει τα μαθήματά του. Ποτέ δεν ξέρεις τι άλλο μπορείς να σκεφτείς! Ο καλικάντζαρος πλέον θα συμφωνήσει σε όλα! Όταν κάθεσαι σε ένα δίχτυ, δεν μπορείς να διαφωνήσεις.
Και ο Νιλς τίναξε ξανά το δίχτυ.
Αλλά ξαφνικά κάποιος του έδωσε ένα τέτοιο χαστούκι στον καρπό που του έπεσε το δίχτυ από τα χέρια και κύλησε με τα τακούνια στη γωνία...

1. Ο Νιλς πιάνει τον καλικάντζαρο

2. Το Nils συρρικνώνεται σε μέγεθος

3. Τραγούδι των Χήνων

5. Το κοπάδι εγκαθίσταται για τη νύχτα

6. Ο Νιλς καταπολεμά μια επίθεση αλεπούς

7. Οι χήνες σώζουν τον Nils και τον παίρνουν μαζί τους

8. Απειλή επίθεσης αρουραίου

9. Ο Νιλς και η χήνα απαλλάσσουν το κάστρο από τους αρουραίους

10. Ο Nils είναι καλεσμένος σε ένα φεστιβάλ ζώων

11. Αποβολή της αλεπούς Smirre από την αγέλη

12. Ο Nils απάγεται από τα κοράκια

13. Ο Νιλς ανοίγει την κανάτα

14. Ο Νιλς επιστρέφει σπίτι

15. Το τραγούδι του Nils

Όλες οι ηχογραφήσεις που δημοσιεύονται σε αυτόν τον ιστότοπο προορίζονται μόνο για ενημερωτική ακρόαση. Μετά την ακρόαση, συνιστάται να αγοράσετε ένα προϊόν με άδεια χρήσης για να αποφύγετε την παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων και των συγγενικών δικαιωμάτων του κατασκευαστή.

Επιλέξτε κεφάλαιο

Και πώς περπατάνε! Πηδώντας, πηδώντας, πατώντας οπουδήποτε, χωρίς να κοιτάξουν τα πόδια τους.

Ο Μάρτιν άνοιξε ακόμη και τα φτερά του έκπληκτος. Έτσι περπατούν οι αξιοπρεπείς χήνες; Πρέπει να περπατάτε αργά, να πατάτε ολόκληρο το πόδι σας και να κρατάτε το κεφάλι σας ψηλά. Και αυτοί τριγυρίζουν σαν κουτσοί.

Μια γριά, γριά χήνα περπάτησε μπροστά από όλους. Λοιπόν, ήταν και καλλονή! Ο λαιμός είναι αδύνατος, τα κόκαλα βγαίνουν κάτω από τα φτερά και τα φτερά μοιάζουν σαν να τα έχει μασήσει κάποιος. Όμως τα κίτρινα μάτια της άστραψαν σαν δύο αναμμένα κάρβουνα. Όλες οι χήνες την κοίταξαν με σεβασμό, χωρίς να τολμήσουν να μιλήσουν μέχρι που η χήνα ήταν η πρώτη που είπε τον λόγο της.

Ήταν η ίδια η Akka Kebnekaise, ο αρχηγός της αγέλης. Είχε ήδη οδηγήσει τις χήνες από το νότο στον βορρά εκατό φορές και είχε επιστρέψει μαζί τους από βορρά προς νότο εκατό φορές. Ο Akka Kebnekaise γνώριζε κάθε θάμνο, κάθε νησί στη λίμνη, κάθε ξέφωτο στο δάσος. Κανείς δεν ήξερε πώς να διαλέξει ένα μέρος για να περάσει τη νύχτα καλύτερα από τον Akka Kebnekaise. κανείς δεν ήξερε καλύτερα από εκείνη πώς να κρυφτεί από τους πονηρούς εχθρούς που περίμεναν τις χήνες στο δρόμο.

Ο Άκα κοίταξε τον Μάρτιν για πολλή ώρα από την άκρη του ράμφους του μέχρι την άκρη της ουράς του και τελικά είπε:

Το ποίμνιό μας δεν μπορεί να δεχτεί τους πρώτους. Όλοι όσοι βλέπετε μπροστά σας ανήκουν στις καλύτερες οικογένειες χήνας. Και δεν ξέρεις καν πώς να πετάξεις σωστά. Τι είδους χήνα είσαι, τι οικογένεια και τι φυλή είσαι;

«Η ιστορία μου δεν είναι μεγάλη», είπε ο Μάρτιν με θλίψη. - Γεννήθηκα πέρυσι στην πόλη Svanegolm και το φθινόπωρο με πούλησαν στον Holger Nilsson

Στο γειτονικό χωριό Vestmenheg. Εκεί έζησα μέχρι σήμερα.

Πώς πήρες το κουράγιο να πετάξεις μαζί μας; - ρώτησε ο Akka Kebnekaise.

«Μας λέγατε αξιολύπητα κοτόπουλα και αποφάσισα να σας αποδείξω, αγριόχηνες, ότι εμείς, οι οικόσιτες χήνες, είμαστε ικανοί για κάτι», απάντησε ο Μάρτιν.

Τι είστε ικανοί, οικόσιτες χήνες; - ρώτησε ξανά ο Akka Kebnekaise. - Έχουμε ήδη δει πώς πετάς, αλλά ίσως είσαι εξαιρετικός κολυμβητής;

Και δεν μπορώ να καυχηθώ γι' αυτό», είπε ο Μάρτιν με θλίψη. «Έχω κολυμπήσει μόνο στη λίμνη έξω από το χωριό, αλλά, για να πω την αλήθεια, αυτή η λιμνούλα είναι μόνο λίγο μεγαλύτερη από τη μεγαλύτερη λακκούβα».

Λοιπόν, είσαι μάστορας στα άλματα, σωστά;

Αλμα? Καμία εγχώρια χήνα που σέβεται τον εαυτό της δεν θα επέτρεπε στον εαυτό της να πηδήξει», είπε ο Μάρτιν.

Και ξαφνικά συνήλθε. Θυμήθηκε πόσο αστεία αναπηδούσαν οι αγριόχηνες και συνειδητοποίησε ότι είχε πει πάρα πολλά.

Τώρα ο Μάρτιν ήταν σίγουρος ότι ο Άκα Κεμπνεκέιζ θα τον έδιωχνε αμέσως από το μπουλούκι του.

Αλλά ο Akka Kebnekaise είπε:

Μου αρέσει που μιλάς τόσο τολμηρά. Όποιος είναι γενναίος θα είναι πιστός σύντροφος. Λοιπόν, ποτέ δεν είναι αργά για να μάθετε τι δεν ξέρετε πώς να κάνετε. Αν θέλετε, μείνετε μαζί μας.

Πραγματικά θέλω να! - απάντησε ο Μάρτιν. Ξαφνικά ο Akka Kebnekaise παρατήρησε τον Nils.

Ποιος άλλος είναι μαζί σου; Δεν έχω ξαναδεί κανέναν σαν αυτόν.

Ο Μάρτιν δίστασε για ένα λεπτό.

Αυτός είναι ο φίλος μου... - είπε αβέβαια. Τότε ο Νιλς προχώρησε και δήλωσε αποφασιστικά:

Το όνομά μου είναι Nils Holgerson. Ο πατέρας μου, ο Χόλγκερ Νίλσον, είναι αγρότης και μέχρι σήμερα ήμουν άντρας, αλλά σήμερα το πρωί...

Δεν κατάφερε να τελειώσει. Μόλις είπε τη λέξη «άνθρωπος», οι χήνες οπισθοχώρησαν και, απλώνοντας το λαιμό τους, σφύριξαν θυμωμένα, κακουργούσαν και χτύπησαν τα φτερά τους.

«Δεν υπάρχει χώρος για άντρα ανάμεσα σε αγριόχηνες», είπε η γριά χήνα. - Οι άνθρωποι ήταν, είναι και θα είναι εχθροί μας. Πρέπει να αφήσετε το πακέτο αμέσως.

Τώρα ο Μάρτιν δεν άντεξε άλλο και παρενέβη:

Αλλά δεν μπορείς να τον πεις καν άνθρωπο! Κοίτα πόσο μικρός είναι! Σας εγγυώμαι ότι δεν θα σας κάνει κακό. Αφήστε τον να μείνει τουλάχιστον ένα βράδυ.

Ο Άκα κοίταξε ψαχτικά τον Νιλς, μετά τον Μάρτιν και τελικά είπε:

Οι παππούδες, οι προπάππους και οι προπάππους μας κληροδότησαν να μην εμπιστευτούμε ποτέ έναν άνθρωπο, είτε μικρό είτε μεγάλο. Αλλά αν τον εγγυηθείτε, τότε ας είναι - σήμερα αφήστε τον να μείνει μαζί μας. Διανυκτερεύουμε σε έναν μεγάλο πάγο στη μέση της λίμνης. Και αύριο το πρωί πρέπει να μας αφήσει.

Με αυτά τα λόγια σηκώθηκε στον αέρα. Όλο το κοπάδι πέταξε πίσω της.

Άκου, Μάρτιν», ρώτησε δειλά ο Νιλς, «θα μείνεις μαζί τους;»

Λοιπόν, φυσικά! - είπε περήφανα ο Μάρτιν. «Δεν είναι κάθε μέρα που μια οικόσιτη χήνα έχει την τιμή να πετάει στο κοπάδι του Akki Kebnekaise.

Και τί θα γίνει με εμένα? - ρώτησε πάλι ο Νιλς. «Δεν υπάρχει περίπτωση να γυρίσω σπίτι μόνος μου». Τώρα θα χαθώ στο γρασίδι, πόσο μάλλον σε αυτό το δάσος.

Δεν έχω χρόνο να σε πάω σπίτι, καταλαβαίνεις», είπε ο Μάρτιν. - Αλλά να τι μπορώ να σου προσφέρω: θα πετάξουμε με όλους τους άλλους. Ας δούμε τι είδους Λαπωνία είναι αυτή και μετά θα επιστρέψουμε σπίτι. Θα πείσω με κάποιο τρόπο την Άκα, αλλά αν δεν την πείσω, θα την εξαπατήσω. Είσαι μικρός πια, δεν είναι δύσκολο να σε κρύψω. Λοιπόν, αρκετή κουβέντα! Συγκεντρώστε γρήγορα λίγο ξερό γρασίδι. Ναι, περισσότερα!

Όταν ο Νιλς μάζεψε μια ολόκληρη αγκαλιά από το γρασίδι της περσινής χρονιάς, ο Μάρτιν τον σήκωσε προσεκτικά από τον γιακά του πουκαμίσου του και τον μετέφερε σε ένα μεγάλο πάγο. Οι αγριόχηνες κοιμόντουσαν κιόλας, με τα κεφάλια κρυμμένα κάτω από τα φτερά τους.

Απλώστε το γρασίδι», πρόσταξε ο Μάρτιν, «διαφορετικά, χωρίς κρεβάτι, τα πόδια μου θα παγώσουν στον πάγο».

Αν και τα σκουπίδια αποδείχθηκαν κάπως υγρά (πόσο γρασίδι μπορούσε να πάρει ο Nils!), και πάλι κάπως κάλυψε τον πάγο.

Ο Μάρτιν στάθηκε από πάνω της, άρπαξε ξανά τον Νιλς από το γιακά και τον έσπρωξε κάτω από το φτερό του.

Καληνυχτα! - είπε ο Μάρτιν και πάτησε το φτερό πιο σφιχτά για να μην πέσει έξω ο Νιλς.

Καληνυχτα! - είπε ο Νιλς, βάζοντας το κεφάλι του στο μαλακό και ζεστό πούπουλο χήνας.

Κεφάλαιο III. ΝΥΧΤΑ ΚΛΕΦΤΗΣ

Όταν όλα τα πουλιά και τα ζώα κοιμήθηκαν βαθιά, η αλεπού Smirre βγήκε από το δάσος.

Κάθε βράδυ η Σμίρε έβγαινε για κυνήγι, και ήταν κακό για εκείνον που αποκοιμιόταν αμέριμνος χωρίς να προλάβει να σκαρφαλώσει σε ένα ψηλό δέντρο ή να κρυφτεί σε μια βαθιά τρύπα.

Με απαλά, σιωπηλά βήματα, η αλεπού Smirre πλησίασε τη λίμνη. Είχε βρει από καιρό ένα κοπάδι από άγριες χήνες και έγλειφε τα χείλη του εκ των προτέρων, σκεπτόμενη τη νόστιμη χήνα.

Όμως μια φαρδιά μαύρη λωρίδα νερού χώριζε τη Smirre από τις αγριόχηνες. Ο Σμιρ στάθηκε στην ακτή και χτύπησε τα δόντια του θυμωμένος.

Και ξαφνικά παρατήρησε ότι ο άνεμος έσπρωχνε αργά τον πάγο προς την ακτή.

«Ναι, τελικά το θήραμα είναι δικό μου!» - Ο Smirre χαμογέλασε και, καθισμένος στα πίσω πόδια του, άρχισε να περιμένει υπομονετικά.

Περίμενε μια ώρα. Περίμενα δύο ώρες, τρεις...

Η μαύρη λωρίδα νερού ανάμεσα στην ακτή και τον πάγο γινόταν όλο και πιο στενή.

Το πνεύμα της χήνας έφτασε στην αλεπού.

Ο Σμιρ κατάπιε το σάλιο του.

Με ένα θρόισμα και ένα ελαφρύ κουδούνισμα, ο πάγος χτύπησε την ακτή...

Η Smirre επινοήθηκε και πήδηξε στον πάγο.

Πλησίασε το κοπάδι τόσο ήσυχα, τόσο προσεκτικά που ούτε μια χήνα δεν άκουσε την προσέγγιση του εχθρού. Αλλά ο γέρος Άκκα άκουσε. Η απότομη κραυγή της αντήχησε πάνω από τη λίμνη, ξύπνησε τις χήνες και σήκωσε ολόκληρο το κοπάδι στον αέρα.

Κι όμως η Smirre κατάφερε να αρπάξει μια χήνα.

Ο Μάρτιν ξύπνησε επίσης από την κραυγή του Άκκι Κεμπνεκέιζ. Με ένα δυνατό πτερύγιο, άνοιξε τα φτερά του και πέταξε γρήγορα ψηλά. Και ο Νιλς πέταξε το ίδιο γρήγορα.

Χτύπησε στον πάγο και άνοιξε τα μάτια του. Ο Νιλς, μισοκοιμισμένος, δεν κατάλαβε καν πού βρισκόταν ή τι του είχε συμβεί. Και ξαφνικά είδε μια αλεπού να τρέχει με μια χήνα στα δόντια. Χωρίς να το σκεφτεί πολύ, ο Νιλς όρμησε πίσω του.

Η φτωχή χήνα, πιασμένη στο στόμα της Σμύρρας, άκουσε τον κρότο των ξύλινων παπουτσιών και, λυγίζοντας το λαιμό της, κοίταξε πίσω με δειλή ελπίδα.

«Ω, αυτό είναι! - σκέφτηκε λυπημένα. - Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι λείπω. Πώς μπορεί κάποιος σαν τέτοιος να τα βάζει με μια αλεπού!».

Και ο Νιλς ξέχασε εντελώς ότι η αλεπού, αν ήθελε, μπορούσε να τον συντρίψει με το ένα πόδι. Έτρεξε με τα τακούνια του νυχτερινού κλέφτη και επανέλαβε στον εαυτό του:

Μόνο για να προλάβω! Μόνο για να προλάβω! Η αλεπού πήδηξε στην ακτή - ο Νιλς τον ακολούθησε. Η αλεπού όρμησε προς το δάσος - Ο Νιλς τον ακολούθησε - Άσε τη χήνα τώρα! Ακούς? - φώναξε ο Νιλς. «Διαφορετικά θα σου περάσω τόσο δύσκολα που δεν θα είσαι ευτυχισμένος!»

Ποιος είναι αυτός που τρίζει εκεί; - Η Smirre ξαφνιάστηκε.