princ od Charodola Natalija Ščerba

(Još nema ocjena)

Naslov: Princ od Charodola

O knjizi Natalije Ščerbe “Princ od Čarodola”.

Knjiga "Princ mađioničar" nastavak je fantastičnog ciklusa "Mađioničar" spisateljice Natalije Ščerbe. Druga knjiga u serijalu nastavlja priču o glavnoj junakinji Tatyani, koja je učenica jedne od engleskih magijskih škola. U životu je pretrpjela mnoge neobičnosti i iznenađenja, a posebno primanje neke vrlo važne misije od svoje prabake. Jao, koliko god djevojka željela i pokušavala, nemoguće je prenijeti svoje ispunjenje na nekog drugog. Ali možete lako izgubiti glavu dok izvršavate ovu misiju i na svakom koraku.

U ovom dijelu knjige Natalya Shcherba daje glavnom liku novo ime - Kaveh Lizard, pod kojim se djevojka skriva. Sada će Tatyana, ili Kava, morati otići u svoju domovinu sa svojim prijateljima i više od toga. Tamo ih čeka vrlo riskantan zadatak koji im je povjerio mentor mlade karpatske vještice. Upravo u ovoj kampanji bit će otkrivene glavne tajne odnosa između drugova. Jesu li svi bili iskreni jedni prema drugima? Hoće li pasti maske koje skrivaju njihova prava lica? Može li biti da će te tvoj najbliži i najvjerniji drug izdati ne trepnuvši?

Knjiga “Princ magije” ispunjena je lakoćom, intrigom, humorom i ljubavlju. Međutim, Tatiani će biti teško na ljubavnom planu. Nemoguće je to shvatiti na brzinu, a strasti se neprestano zahuktavaju: nekoliko mladih ljudi natječe se za srce glavnog lika. Svi su zgodni. Svatko ima svoje tajne, tajne i skrivene karte u rukavu. Izbor nije lak ni za čitatelja, ali što će Kaveh odlučiti za sebe? Hoće li se njezina odluka pokazati jednakom želji čitatelja? I kakve će nove događaje donijeti ovaj odnos?

Spisateljica Natalya Shcherba dala je sve od sebe u svojoj knjizi “The Prince of Charodol”. Detaljno je opisala ne samo karaktere, misli, postupke i odluke likova u priči, već i cijeli čarobni svijet. Novo je, još nije dosadno i originalno. Stoga će praćenje Tatyaninih avantura biti zanimljivo i uzbudljivo.

Što će se dogoditi s misijom junakinje? Uostalom, to je složeno i opasno. Vrata u čarobnu zemlju Charodol otvaraju se samo jednom u 1000 godina, u posebno vrijeme i samo na određeni dan. Ali da biste ga otvorili, morate završiti cijeli niz zadataka, s kojima se može nositi samo potpuno neustrašiv ili potpuno ludi mađioničar. Svaka zagonetka je izravna prijetnja životu. Ali junakinja ima dovoljno "dobronamjernika" u svom bliskom okruženju.

Na našoj web stranici o knjigama lifeinbooks.net možete besplatno preuzeti bez registracije ili čitati online knjigu Natalije Ščerbe „Princ od Čarodola” u formatima epub, fb2, txt, rtf, pdf za iPad, iPhone, Android i Kindle. Knjiga će vam pružiti puno ugodnih trenutaka i pravi užitak čitanja. Punu verziju možete kupiti od našeg partnera. Također, ovdje ćete pronaći najnovije vijesti iz književnog svijeta, naučiti biografiju svojih omiljenih autora. Za pisce početnike postoji zaseban odjeljak s korisnim savjetima i trikovima, zanimljivim člancima, zahvaljujući kojima se i sami možete okušati u književnim zanatima.

princ od Charodola

Čarodol – 2

Kako je tiho.

Kao da je zvuk isključen.

Zbog napete, zvonke tišine, nebo se činilo svijetlim i jasnim. Ni oblaka, ni daška vjetra, ni zvuka. Svijet se zaledio, postao nestvaran.

Kaveh se premjestio s noge na nogu.

Ubijala je vedrina neba. Tišina ljudi okupljenih na drevnom brijegu na kamenoj gori. A također i vlastiti strah. Nikada nije bilo tako strašno. Ili je bilo? Jedva primjetan pljusak starog, napola zaboravljenog sjećanja proleti mi kroz misli, ali onda nestane.

I odjednom, kao da je trčao grč preko brda. Zemlja se nabubrila u grudama, po stjenovitim otocima puzale su pukotine, krhotine kamena padale - ogolio se stoljetni škriljac. Ljuti urlik potrese gorske dubine; zajedno s njim popucala su i debla drveća u podnožju - neka su zastenjala i pala na bok, bacajući lišće i podižući debelo, kvrgavo korijenje prema nebu.

Prolazile su duge sekunde. Činilo se da je sve gotovo i da se kataklizma neće ponoviti. Ljudi koji su se smrzli na prilazima brdu počeli su se malo po malo kretati, a oni najhrabriji su se oprezno popuzali do mjesta uništenja.

A onda je planina opet oživjela. Gromade su letjele dolje, zasute krhotinama, uznemirena zemlja je podrhtavala, a drveće je opet ječalo. Ptice, podignute iz svojih gnijezda, uplašeno su crtale nasumične putanje u zraku, njihovi krikovi stapali su se u jednu alarmantnu riku...

Pojavio se prvi oštar trn. Iza njega je bio još jedan, treći - činilo se da je planinski lanac odlučio nakostriješiti se palisadom od kopalja protiv nepozvanih gostiju.

- Čudovište!!! – povikao je netko. - Ovo je čudovište!

Zemlja se nastavila raspadati, rasipajući se u ogromnim slojevima, pomiješanim s otkinutim blokovima škriljevca i pješčenjaka. Kostur brda postajao je sve izloženiji. Sunčeve zrake prve su se probile do tajne uznemirene planine: svjetlucajući poput duginih potočića, zlatne, crne i sjajne smaragdne ljuske iskrile su pomiješane pred očima gledatelja neviđene akcije.

Jednom! Poput vjetra provalilo je tamno, smeđezeleno pjegavo krilo, veličine malog nogometnog igrališta. Dva! Zemlja je pala i pojavio se par ogromnih krila. Val, još jedan i još jedan - uragan je pogodio ljude. Oni najspretniji uspjeli su se čvrsto uhvatiti za preživjela debla, dok su ostale nosili glavom bez obzira po livadskoj travi.

Ali onda su se krila zamrznula i glatko spustila na strane čudovišta, formirajući najveći šator za kampiranje na svijetu. Iza gomile kamenih krhotina izronila je ogromna glava, nalik golemom balonu: dva jarko crvena oka zurila su u ljude, kao da je u svakom od njih gorjela vatra. Njuška je bila okrunjena s dva duga brka ispod nosnica? Čudno, pogled slike djelovao je smisleno. U svakom slučaju, čudovište je gledalo oko sebe s negodovanjem, ali ne i bez zanimanja.

Začuli su se uzvici čuđenja, bljesnuo je jedan bljesak: netko se sjetio da može bacati magiju. Čudovište je ljutito zaurlalo i okrenulo ogromnu lomaču u tom smjeru. I opet kratki urlik, ali iz drugog razloga: mala djevojačka prilika trčala je prema čudovištu. Samo desetak metara od nezadovoljne brkate njuške djevojka se zaustavila.

Urlik je potresao okolinu, a nesretna vještica, koja je vjerojatno bila poludjela, naslonila se i, spotaknuvši se o dugačak komad kamene ploče, pala.

– Liu?u?udi!!! Opet ovi ljudi! – odjednom je jauknulo čudovište. – Umoran sam od vas, ljudi!

Skrivajući se od svoje prošlosti, Tatyana studira u engleskoj školi čarobnjaštva pod imenom Kaveh Lizard. I tako se, prema uputama svog mentora, mlada karpatska vještica vraća u rodnu zemlju kako bi sudjelovala u riskantnoj ekspediciji. Novo ime, novo lice i stari neprijatelji koji gore od osvete. Vrijeme je da se dokažete i pokažete za što je prava vještica sposobna. Svakih tisuću godina, posljednjeg dana ere koja prolazi, otvaraju se vrata čarobne zemlje Charodol. Da biste ga otvorili, trebate pronaći velikog drevnog čarobnjaka, sakupiti krug moći od tri simbola moći, razotkriti misterij čarobnjakova ključa i pritom ostati živ! Knjiga je ranije objavljena pod naslovom "Vještičji križ"

Serija:Čarobnjak

* * *

Navedeni uvodni fragment knjige Princ od Charodola (N. V. Shcherba, 2015.) osigurava naš knjižni partner - tvrtka Liters.

Soba knjižnice bila je u pospanom sumraku.

Električna svjetla u obliku šišmiša od kovanog željeza visjela su s niskog zasvođenog stropa, tjerajući tamu u prolazima između polica s knjigama. Na pravokutnim drvenim stolovima slabo su treperili monitori neaktivnih računala, a dimili su se svijećnjaci u visokim svijećnjacima, koji su dogorijevali nakon večernje nastave. Tamni lik sjedio je kraj stola - čulo se lagano šuštanje stranica koje su se povremeno okretale - neki kasni posjetitelj čitao je sam.

Lagana sjena klizila je između polica s knjigama: kameni mozaik poda skrivao je oprezne korake vještice. Ova posjetiteljica očito nije željela biti primijećena: s vremena na vrijeme zastala je, oprezno osluškujući.

Zasuni su zaškripali - negdje su se neka vrata otvorila, a zatim zalupila. Izgubljena sova ušara zavijala je izvan prozora, a njezina je sjena na trenutak prekrila žuti mjesečev disk. A onda, kao u potjeri, proleti jato šišmiša. Sat koji je visio iznad ulaznih vrata u obliku dvorca s trozubim tornjevima sa svake strane odjednom je zadrhtao i užurbano otkucao ponoć.

Napokon je vještica stigla na cilj svog malog tajnog putovanja. Zaustavivši se ispod sjajnog bakrenog svijećnjaka u obliku ptice koja krilima grli loptu, skinula je kapuljaču, otkrivajući svoje mlado, lijepo lice.

Djevojka je ispružila vrat, pažljivo promatrajući upravo tog muškarca koji je odlučio čitati prije spavanja. Njegov nakrivljeni lik bio je gotovo skriven iza goleme hrpe svezaka, ali on sam je žarko čitao staru, vrlo izlizanu knjigu.

"Dakle, ovdje se krije ovaj gad", tiho je rekla vještica.

– Zašto pratiš Patricka, Kaveh?

Zatečen od iznenađenja, "špijun" je skočio na mjestu i naglo se okrenuo.

Eris! Što ona radi ovdje? Kako si znao?! Uostalom, Kaveh se toliko trudila da se neprimijećena iskrade iz svoje sobe - i eto ti... Naravno, samo joj je ova lukava žena sa svojom nevjerojatnom pronicljivošću mogla ući u trag... Ali kakva šteta!

To je doista bila Eris: crnokosa vještica kratke kose s uskim licem u obliku srca i dugim smeđim očima. Nedavno je napunila dvadeset i dvije godine, no zbog mršavosti i niskog rasta često su je zamjenjivali s tinejdžericom. Međutim, lažni dojam rasplinuo se čim je Eris progovorila svojim suhim, autoritativnim glasom.

"Pa ipak, zašto slijediš ovog čarobnjaka, Kave?" – ponovila je strogo, iako ne bez znatiželje.

“Imam razgovor s njim, bez svjedoka”, nezadovoljno je odgovorio Kaveh. Bila je viša i općenito potpuna suprotnost Eris: blijeda koža, zlatna kosa skupljena u rep na potiljku i oprezne svijetlozelene oči s nekom skrivenom tugom.

Kaveh je duboko udahnula, kao da se sprema skočiti, a lice joj je poprimilo čudnu odlučnost.

"Moram razgovarati s ovim... čarobnjakom."

“Znam da Patrick može biti nemaran u svojim izjavama,” tiho je rekla Eris, “ali ne savjetujem da se miješate.” Zašto vam treba takav zlonamjernik? Planirate li se boriti protiv njega?

Kave je stisnula oči od nezadovoljstva.

- Što?! – siktala je uvrijeđeno. "Neću ga napasti, pogotovo iza ugla." "Samo moram razgovarati s ovim... ovim nemarnim čarobnjakom", turobno je dodala.

"U tom slučaju, ja ću gledati, ako nemate ništa protiv." Što ako trebate pomoć? – Eris ju je pogledala procjenjujući, ne bez skrivene lukavosti.

Neko je vrijeme Kaveh radoznalo zurio u lice starije vještice.

"Kako želiš", konačno je popustila. “Ali molim te da nikome ne govoriš o ovome.”

- Pokušat ću. – bezbrižno je slegnula ramenima Eris. - Pa što ako se naljuti? Što ćeš učiniti? Žali se gospođi Kari, on joj je miljenik! I kaznit će te.

"Da, čak i papi", promrmljao je Kave. – Njegovo učenje i moralni pouci već su tu za mene. “ Rubom ruke je prešla preko grla. “Ako se to ne zaustavi, nastavit će mi se rugati.” Vjerujte mom iskustvu iz nedavne prošlosti.

“U redu”, popustila je Eris. - Samo nemoj pretjerivati. Ako se iznenada naljuti, bježite. I, molim te, nemoj mu ni riječi reći o meni.

Kave je kimnuo, konačno procjenjujući pogledavši stariju ženu, i odlučno krenuo prema tipu, istodobno skidajući kapuljaču svoje duge bijele haljine. U mraku bi se takav ogrtač lako mogao zamijeniti za siluetu duha, ali naš junak teško da bi se bojao jednostavne odjeće vještice. Začuvši korake, momak se odmah okrenuo, škripeći stolicom kao da je čekao. Ugledavši gošću, nacerio se: očito ga je zabavljao prijeteći izraz djevojčinog lica.

– Koliko mi duguješ, Kave? Jesi li mi došao reći da konačno odlaziš?

– Penjao si mi se u sobu, preturao po mojim stvarima! – ne skrivajući ogorčenje prosiktala je djevojka. – Nemojte se ni usuditi bježati! Siguran sam da si to bio ti!

Kaveh je ljutito napućila usne, cijelom svojom pojavom izražavajući prezir prema sugovorniku.

Patrick se uspravio u stolcu, gledajući djevojku arogantnim pogledom. Da je ustao, bio bi nešto niži od nje, pa je radije nastavio sjediti. Njegove oči, plave i uvijek škiljave, potamnjele su i počele sličiti na male ljutite gimlete.

- Jeste li bili u mojoj sobi? – naglašeno je ponovila djevojka. – Ili je to uopće strašno priznati, ha?

Tip je napravio grimasu.

- Pa bilo je, pa što? - Kratak smijeh. – Hoćeš li se žaliti Kari, vještice? Razumijete, moći ću se opravdati.

Djevojka je ljutito izdahnula, umirujući lupanje srca, ali je njezino neprijateljstvo prema Patricku pobijedilo. Pogled joj je postao bodljikav i dalek, jagodice na blago blijedom licu su se napele.

- Da, bio sam u tvom ormaru. Provjerio sam jesi li što ukrao iz naše kuće. I,” pobjedonosno se nacerio, “našao je nešto!”

Ne skrivajući trijumf, iza hrpe knjiga izvukao je mali bodež veličine dlana u koricama i polako ga izvukao. Bljesnula je uska oštrica s tankom zlatnom gravurom na dršci od kosti. Činilo se da je to zamršen rad: korice su, kao i oštrica, bile ukrašene zlatnom gravurom na srebrnoj pozadini: uvijajuće tijelo guštera sa smaragdnim očima.

Djevojčine su se oči raširile od čuđenja.

- Lopov! – izdahnula je.

Patrick je ljutito stisnuo oči.

- Jesam li ja lopov?! – prosiktao je uz zvižduk. "Ti si taj koji je ukrao našu baštinu!" Iz obiteljske zalihe! Kara će te, kad sazna, izbaciti na tri vrata! Kunem se, sutra će biti najsretniji i najsunčaniji dan. Siguran sam da ćete biti kažnjeni. – čarobnjak je gotovo zaurlao od oduševljenja. - Nikada neće oprostiti krađu!

- Budalo. – Djevojka nije krila prezir. - Kakva si ti budala, Patrick.

Tip je zastao. Bahato je podigao glavu i zaškiljio.

- Znam da planiraš pobjeći. I gospođa Kara će znati za to. Spakirali ste prtljažnik za put!

"Na cesti", mehanički je ponovila djevojka. - To je to. – Ljutite iskre zaigrale su joj u očima. - Ovo je moj bodež. Gospodarica Kara mi ga je dala. Za uspješan studij. I naredila je da pakiraju škrinju.

Iza police s knjigama začulo se prigušeno frktanje.

Tip je iskosa pogledao u tom smjeru i odjednom zakoračio prema Kavi.

- Lažeš, lopove...

Nije imao vremena da završi: oštar udarac koljenom u trbuh natjerao ga je da se prevrne.

Međutim, Patrik se odmah uspravio i rekao tupim, promijenjenim glasom:

"Ka-a-ve Liz-zard..." Gromoglasna jeka prostrujala je dvoranom.

Wow, Patrick se ozbiljno uvrijedio - odlučio je baciti čini na nju.

Ne gubeći ni sekunde, djevojka je odjednom zamahnula rukama i okrenula se, istog trena nestajući iz vida.

Ših-ših-ših! – gušter je brzo klizio po kamenim mozaičkim pločicama. Ali odozgo se začu zlobno graktanje: crni gavran kružio je iznad bjegunca pokušavajući se uhvatiti za malo smeđezeleno tijelo. Ali nije imao sreće: gušter je nestao ispod jedne od polica. Gavran se spustio do njega i savio vrat, škiljeći žućkastim okom, ali odmah odskoči: zeleni mlaz vatre planu na njega. Ispod stalka začulo se radosno škripanje. Začulo se tiho šuštanje koje je ubrzo zamrlo u daljini.

Nakon što se vratio u svoj prijašnji izgled, Patrick nije progonio bjegunca. Osvetnički je napravio grimasu, mrmljajući ne baš pristojne psovke o djevojci i cijeloj njezinoj obitelji do sedmog koljena, čak je šakom zatresao policu s knjigama. A onda, kao da se stidi, opet sjedne za stol i razdraženo gurne knjigu prema sebi.

Ali ovoga puta bio je prekinut: iz prolaza između polica pojavio se drugi muškarac i krenuo prema njemu. Posjetitelj je bio odjeven u jednostavnu čarobnjačku odjeću - tamni ogrtač sa širokim rukavima i kapuljačom navučenom nisko preko lica. No, ispod poruba ogrtača virile su obične plave traperice i čarape brendiranih tenisica.

Patrick je ponovno poskočio.

- Što radiš ovdje, Rick Strigoi? – neprijateljski je upitao, odmah prepoznavši pridošlicu. - Što sam dužan?

Čovjek nije odgovorio. Polako je skinuo kapuljaču, otkrivajući blijedo lice oštre brade i oštrih jagodičnih kostiju. Gledao je s dosadom oko sebe i bezizražajnim pogledom svojih sivih očiju upirao u knjige poslagane na stolu.

– Još uvijek tražiš tajno znanje, dragi Pat? Pazite da ne opteretite glavu...

– Što želiš, Strigoju? – odmah se nakostriješio. Sudeći po izrazu njegova lica, bojao se sugovornika.

- Želim pomoći savjetom. – Crne zjenice Strigojevih očiju odjednom su se raširile i bljesnule srebrno. “Dobro je što žudiš za znanjem, dragi Patrick, ali bez vježbe, svi ovi tomovi velikih čarolija iz prošlosti, sadašnjosti i budućnosti su ništa... Malo je vjerojatno da ćeš shvatiti zamršenost magične znanosti samo zakopavajući svoje dugo, znatiželjan nos u knjigama.” Bilo bi bolje da ste se ugrijali u prirodi, makar izašli pred vrata svoje kuće. Ili teta ne pušta dječaka samog?

Patrickov se pogled smračio.

Patrik se potpuno preobrazio: oči su mu se raširile od bijesa, jagodice su mu se trzale, brada mu je primjetno podrhtavala. Ispljuvao je svaku riječ s neshvatljivim zadovoljstvom, kao da je te fraze dugo čuvao i naposljetku su kao bijesna lavina provalile iz dna njegove duše.

Unatoč uvredama, Rick Strigoi nije bio nimalo ljut. Naprotiv, na njegovim tankim usnama, blijedim u polumraku, igrao je podrugljiv smiješak.

“Moja obitelj godinama sluša ovakve stvari od idiota poput tebe.” Jesi li me stvarno pomislio povrijediti takvom banalnošću, dragi Pat? Protegnite mozak, smislite nešto sofisticiranije, zamršenije. Pa, hajde, što to radiš? Samo me nemojte previše naljutiti... Ja nisam osoba, već poluduh, stvorenje bez moralnih načela. Mogu ti napasti i otkinuti praznu glavu sa svom njenom magijom. Ali koliko će se čarobne moći dobiti takvom akvizicijom?

Patrick je odmah uvenuo. Ali njegov je pogled nemirno lutao po liku sugovornika.

“Zapamti, prijatelju,” hladno je nastavio Rick Strigoi, “ne sviđa mi se što gnjaviš ovu djevojku, Kava.” Prestani se ponašati kao idiot ili ćeš požaliti.

-Hoćeš li me stvarno napasti? Ili samo tražite izgovor da se vratite starom poslu? – usprkos bravuroznom tonu, Patrik se gotovo tresao.

Rick Strigoi se grabežljivo nasmiješio.

- Zafrkavaš li se, čarobnjače? – rekao je tiho. – Odavno nisam okusio tuđu magičnu moć, ali se mogu sjetiti prošlosti... Tako mekan, opojan osjećaj. Samo mala posjekotina, mala rana. – Rick je napravio pokret prstima, kao da siječe zrak. – I tuđa magija poslušno prelazi u moje energetsko polje... Opojan, nevjerojatan osjećaj... pruža nevjerojatnu radost. Osjećate se obdareni moći, autoritetom... Kad preuzmete svu moć bez ostatka, čini se kao da ste u stanju osvojiti cijeli svijet. Tako si ispunjena snagom.

Patrik je arogantno podigao glavu i nacerio se. No ruke su mu još više počele drhtati.

"Nemoj se usuditi napasti me u kući gospodarice Kare!" Da nije bilo njezine zaštite, ti bi davno bio spaljen... Kao i svi poluduhi koji se prave ljudima. Pretvaraju se da su mađioničari! Živjeti na tuđi račun!

Nacerio se. Polako je prišao stolu. Patrick nije mogao odoljeti i odmaknuo se zajedno sa stolicom. Odjednom je Rick Strigoi preciznim i oštrim pokretom podigao bodež u srebrno-zlatnim koricama, obložen knjigom.

Patricku je pala vilica (Patricku je pala vilica?) – jadnik je na trenutak ostao bez riječi.

Nagnuo se malo naprijed:

"Nije tvoje", usprotivi se okretni poluduh. "Radije bih ga sam dao njegovom pravom vlasniku."

– Ne miješajte se u nešto što vas se ne tiče! – prosiktao je Patrik. “Moram vratiti bodež gđi Kari.” Djevojka ga je ukrala!

Ove riječi nisu ostavile ni najmanji dojam na Ricka.

-Jesi li gotov? – hladno je upitao. “A sada ću te naučiti nekoliko korisnih lekcija.” Dakle, prva stvar: nemojte više gnjaviti šarmantnu gospođicu Kavu. Smatraj je pod mojom zaštitom. “Na licu mu se pojavio smiješak, više nalik grabežljivom smiješku, a zatim je nestao. - Sada o nepoštivanju. Upamti, dragi Pat: ako si dopustiš da još jednom uvrijediš mene ili nekog drugog poluduha u mojoj prisutnosti, mrtav si. Sve do ovog trenutka spasilo te je to što te nisam upozorio. Ali sada znaš.

Patrik je bučno uzdahnuo, kao da mu je nedostajalo zraka, ali je šutio.

Uputivši konačno dug, obećavajući pogled klonulom Patricku, okrenuo se na mjestu i odmah nestao u sivoj izmaglici. Polu-duhovi, za razliku od ljudi, mogli su nestati samo na ovaj način - raspršiti se na trenutak i ponovno pojaviti na drugom mjestu s istim "dimnim" učinkom.

Uvjerivši se da je Rick Strigoi nestao, Patrick je nemirno pogledao hrpu knjiga, brzo izvadio jednu od njih, koja je izgledala kao mala bilježnica uvezana u crnu kožu, i odmah je sakrio u njedra. Opet se sumnjičavo osvrnuvši oko sebe, tip se žurno zaputi prema vratima.

Morao je o mnogo čemu razmišljati prije nego što ode u svoju sobu i ode u krevet.

Na veliko nezadovoljstvo Kaveh, koja je već povratila svoj ljudski oblik u hodniku, Eris ju je slijedila u sobu. Eto, odlučila je, nadam se da neće dugo.

- Ludo, udario si ga! – Oštro lice starije vještice izražavalo je iskreno divljenje. “Možda će ovo Patricku biti od koristi.”

- Ako! – Kave, iznerviran što nije mogla uzeti dar gospođe Kare, nije nimalo dijelio Erisino oduševljenje.

No činilo se da ne primjećuje njezino loše raspoloženje.

- Pravo u prepone! Nevjerojatan! – nije popuštala. - Nikad neće oprostiti!

"Ne u prepone, nego u trbuh", automatski ga je ispravio Kaveh.

- Koga briga! Čak ni ja nisam mogao udariti Patricka! – Entuzijastična svjetla zaigrala su u Erisinim očima. - Neće ti oprostiti, nikad ti neće oprostiti ovo! – Djevojka je gledala Kaveha gotovo s divljenjem.

“Pa, to je super”, rekla je plavokosa vještica, jedva skrivajući razdraženost. Čini se da se Eris ne žuri.

– Ne boj se, neću nikome reći što se dogodilo u knjižnici. – zavjerenički je namignula Eris, tumačeći Kavehovo loše raspoloženje na svoj način. “I razgovarat ću s Patrickom iz srca kako te više ne bi gnjavio.”

"Sama ću se s njime pozabaviti", promrmlja Kaveh, nedvosmisleno pogledavši na sat. Nakon razmišljanja, dodala je demonstrativno zijevnuti.

Naravno, bila je zadovoljna simpatijom Eris, jedne od starijih vještica u obitelji, ali htjela ju je što prije izvući iz sobe. Nisu potrebne više “vjerne djevojke”. "Dosta", pomislio je Kave, "stekao sam prijatelje u svoje vrijeme."

Eris je zainteresirano suzila oči. Čini se da plavokosa nestašluka nije skrivala od nje, no ona je to odlučila ne pokazati.

"Smetaš mu jer je ljubomoran na tebe", rekla je, tajanstveno se cereći.

I Kaveh se navukao.

- Ljubomorna? Meni?! – začudila se. - Da, kad bi barem! Znaš li što promrmlja čim me ugleda? Kave iz rezervata bajki – Kave iz rezervata bajki. On zna da sam živio u blizini Karpata. Navodno su Karpati za njega rezervat za čarobnice koje se njega osobno ne boje.

“Sestro Kaveh, samo ga ne poznajete dobro.” “ Eris je nemarno odmahnula rukom. – Nikad nije bio u planinama! To je njegov san - naći se među drevnim i divljim šumama, osjetiti snagu istinske i višestruke čarobne prirode. Osjeti elemente, iskusi vlastiti dar... Svi znaju da on želi postati veliki čarobnjak. I priznajte, teško je kada ste zatvoreni u četiri zida sa svojom voljenom tetom. A ti si rođen i odrastao u ovim blagoslovljenim zemljama, pa se on ljuti. On je općenito čudna osoba, taj Patrik. Sa svojim principima. Vidite, on je jedan od onih arogantnih ljudi koji vjeruju da samo pravi Englezi trebaju naučiti umijeće magije predaka. Da budem iskrena, sama gospođa Kara je prilično izbirljiva po ovim stvarima... I odjednom se pojavite - ne samo da niste Englez, nego zapravo i ne govorite engleski! Tvoj naglasak je tako smiješan... oprosti. – Eris je šaljivo rukom pokrila usta. Ali nije mogla dugo šutjeti i ubrzo je nastavila: "A teta, naša draga, ali stroga teta, odmah vas uvodi u viši krug obitelji, ostavlja vas da živite u kući." I ne samo to, ona vas tretira s velikim poštovanjem, čak vam je dala i bodež! Nije običan bodež, već obiteljsko nasljeđe. Vjeruj mi, tip će te pojesti.

"Neka ovaj Patrick radi što hoće", odmahnuo mu je Kaveh. "Ali morat će vratiti bodež." Ako sami ne date, gospođa Kara će vas prisiliti. Ovo je poseban dar. Rekla je da ću o njegovom imenovanju znati kasnije, kad za to dođe vrijeme.

Eris nije mogla a da ne zaškilji očima.

"Bodež je izgledao kao ritualni", odmah se živnula. - Odnosno, namijenjen za posebnu akciju. I kovani novac je naš, pradjedovski... Koliko znam, moja teta ne baca tako vrijedne čarobne darove. Pitam se zašto ti ga je dala a da ti nije rekla svrhu?

- Nema pojma. – Kave je slegnuo ramenima. “Iako je ovo možda nagovještaj kako se riješiti izbirljivog nećaka.”

Eris je prasnula u smijeh.

- Što radiš?! Patrick joj je najdraži. Tako talentiran, sposoban dečko... Čuo sam to od nje sto puta. Usput,” ovdje je djevojka lukavo zaškiljila, “njegov će odabranik imati puno sreće.” Zakonito će ući u obitelj gospodarice Kare. Ovo je velika čast. A budući da ti je gospodarica Kara neobično naklonjena...

Kaveh je zakolutala očima prema stropu.

– Nagovještavaš li to mene? – rekla je otvoreno, okrećući se prema satu. Wow, skoro dva ujutro! Zar njen gost stvarno ne želi spavati?!

“Patrick mi je potpuno odvratan”, nastavio je Kaveh, ponovno susrevši Erisin pogled, koja je očito očekivala nastavak razgovora o arogantnom mladom čarobnjaku. - Arogantni, razmetljivi skorojević. Mislim da i on ima slične osjećaje prema meni.

Eris je zadržala svoj pedantni pogled na njoj.

"Da, poljubili smo se", nije izdržao Kave. “I to je bila velika greška.” Htio sam zaboraviti... pa, to jest, htio sam samo romantiku. Priznajem, nisam to trebao učiniti. Uvrijedio se i sada me gnjavi. Sve je točno.

“Znaš,” primijetila je Eris, “Patrick je imao djevojku, Francuskinju.” Tako lijepa vještica iz najvišeg čarobnjačkog društva. “Njezino oštro lice postalo je neobično ozbiljno. “Upoznali su se u glavnom gradu, dok su studirali na London Witchcraftu, visokoj ustanovi za posebno nadarene mađioničare. I odjednom - Patrik se vraća kući svojoj teti. Nakon toga, gospodarica Kara je svima rekla da je Patrickova djevojka umrla, pa je on odlučio odustati od više intelektualne magije i ponovno se okrenuti obiteljskoj magiji. Mislimo da je njegova djevojka upravo pobjegla od njega, Francuskinje su tako nestalne! No, detalje nitko ne zna: kada je on osobno u pitanju, Patrick je čovjek od malo riječi. Ali bio je tako zabrinut... Od tada nije izlazio ni s kim. Iako dečko izgleda jako dobro... Pogledajte samo: plave oči, tamna kosa, malo kovrčav - zgodan. I odjednom se pojaviš ti i... šarmiraš ga. – Eris je zašutjela.

Kave nije izdržao:

“Rekao sam ti da je to bila greška!”

"Nemoj se ljutiti", umirujuće je rekla Eris. “Svi smo bili jednostavno iznenađeni.” Čak je i gospođa Kara, mislim, bila zbunjena. Neobično pristajete jedno drugom, i...

Kaveh, koji se spremao prigovoriti, iznenada je klonuo.

- Čekaj, možda se i tebi samoj sviđa? – upitala je u čudu.

- Naravno da ne. – Eris se namrštila od čega joj je lice postalo još oštrije. "Ali..." Procjenjujuće je pogledala Kaveha, kao da želi izmjeriti stupanj njezine iskrenosti. – Puno dugujem Kari... I volio bih se pridružiti obitelji. Vidite, uobičajeno je da proučavamo magičnu umjetnost sa svojom obitelji. Naravno, živim u kući gospođe Kare. Ali ja ne pripadam njenom užem obiteljskom krugu. Nikada me neće naučiti svim tajnama obiteljske magije. Ali da je htjela, onda bi Patrick - kao njezin jedini nećak - bio najbolja opcija...

– Govoriš užasne stvari, Eris! – Kaveh je šokirano odmahnula glavom. “Ne možeš samo tako voljeti nekoga.” Uostalom, morat ćete živjeti s njim cijeli život! S takvim nitkovom! Ušuljao se u moju sobu i ukrao moju stvar...

“Tko zna koliko se svakome odmjeri”, odmahnula je rukom Eris. – A što je ljubav u usporedbi s magijom? Želim postati prava čarobnica, profesionalka. Proučiti duboke temelje magije, sve borbene tehnike i metode kretanja, materijalne čarolije... To je ono što mi je važno. To je ono glavno u životu - znanje.

Kave je suzila oči: nekako je tamnokosa vještica danas bila neobično pričljiva. Čini se da je o tome razmišljala i Eris.

- U svakom slučaju, lijepo nam je živjeti u ovoj kući, zar ne? – nonšalantno je rekla. “Svako ima svoju sobu, dobro smo siti i obučeni.” Daju znanje. Gospodarica Kara ističe i tebe i mene. I odvratnog Patricka. Pred svakim od nas je svijetla budućnost i velika perspektiva. To je loše?

A Eris je, kao da opovrgava vlastite riječi, nezadovoljno odmahnula glavom.

Kaveh je ponovno zakolutala očima.

“Da nije bilo te dosade,” rekla je, “i tvog užasnog umaka od mente, moj život kod Kare bio bi izvrstan!” Iskreno ću vam reći: posljednjih nekoliko godina, prije nego što sam došao k vama, živio sam vrlo nemirno... A sad radije mrzim planine nego ih volim. Tamo stvarno imamo rezervat prirode. R-rijetke i podle f-životinje. – Djevojka je osvetoljubivo napravila grimasu. Svijetlozelene oči bljeskale su zlim smaragdnim svjetlima.

Na Erisinom licu pojavio se neobičan, rastresen izraz.

“Gospodarica Kara je zabranila da te ispitujem o tvom prošlom životu.”

– I zabranila mi je da pričam.

Djevojke su neko vrijeme izmjenjivale napete, ispitujuće poglede.

“U redu”, Eris je prva popustila. Slatko je zijevnula i protegnula se. - Idem u svoju sobu, želim spavati. Do sutra! Ili bolje rečeno prije doručka koji se, kao i uvijek, sastoji od kajgane, rajčice i kobasica s umakom od mente. – Zahihotala se. – Laku noć, Kave iz rezervata bajki!

Plavuša se nacerila i razigrano zatresla šakom prema njoj.

Čim su se vrata zatvorila, vještica se spustila na krevet - uzak, mekan, s visokim naslonom od kovanog željeza.

Eris je konačno nestala! Od prvih dana kada se Tatyana smjestila kod gospodarice Kare, tamnokosa vještica počela joj je postajati prijateljica. No, ova niska Engleskinja nasmijanih bademastih očiju bila bi ugodno društvo. No, Kaveh je za sebe čvrsto odlučila: ne zbližavati se ni s kim, ne čavrljati ni pričati ništa.

Nehotice uzdahnuvši, posegnula je za knjigom - srećom ormar se nalazio u blizini.

Tatjana je dobila malu, ali ugodnu sobu: komoda, krevet, ogledalo i polica za knjige. Možda je samo posljednja bila nešto vrijedna: na njene četiri police nalazile su se knjige ispisane rukom runskim pismom od tri retka. Ispostavilo se da čarolije tiskane u tiskari, skenirane ili na neki drugi način mehanički kopirane nisu imale pravu magičnu moć. Stoga su sve čarolije pažljivo prepisivali posebno obučeni pisari čarobnjaci u velike debele knjige.

Čak iu golemim prostranstvima engleskog tla, runsko pisanje nije se htjelo pokoriti Tatyani. Međutim, naučila je sastavljati jednostavne čarolije, ali je tijekom obiteljskih satova gospođe Kare radije koristila gotove, iz udžbenika i knjiga.

Ali magične improvizacije - iluzije - postale su jača strana karpatske vještice. U ovom pitanju Tatyana nije imala premca: čak je i uvijek pompozni Patrick, odvratni skorojević i ulizica, zavidno suzio oči kada je svijetlokosa vještica stvorila još jednu opsesiju uz pomoć narukvice.

Možda bi se najboljom od najnovijih Kavininih iluzija mogla nazvati transformacija njihove trokatnice u ogromnog zmaja s očima. Štoviše, uzorak na njegovim krilima odgovarao je kovanom ornamentu na vratima, a bakrena kruna na njegovoj glavi jasno je potjecala od kipa anđela u fontani u središtu vrta. Iluzija je izazvala veliko oduševljenje svih članova obitelji, pa čak i blijed osmijeh same gospođe Kare. Tog je dana Kaveh dobio na dar ozloglašeni bodež.

Unatoč uspjehu u iluzijama, Kavehova najomiljenija umjetnost bila je magija mrtve vatre - lunfire. Kako bi se izbjegle ozbiljne nevolje, bilo je strogo zabranjeno pozivati ​​demone plamena s čarobnom dušom, ali mrtvu vatru bilo je dopušteno koristiti u potpunosti. Načelo magije mjesečeve vatre bilo je rotiranje različitih malih predmeta oko sebe, koji se mogu zapaliti i baciti u željenom smjeru različitim silama. Kavina prirodna fleksibilnost i koordinacija pomogle su mu da brzo svlada ovu tehniku. Isprva je koristila sitne listove i svijetla ptičja pera, zatim je prešla na kamenčiće i čak se navikla koristiti male predmete - žličice, kolutiće, strelice - letjeli su oko nje u valovima, spiralama i prstenovima. Morala je provesti tri mjeseca učeći runsku čaroliju. Ali onda, kada je najteži dio bio gotov, Kave se naučio vrtjeti i bacati svjetla mjesečeve vatre na velike udaljenosti u posebne mete.

Izvana je umjetnost mjesečeve vatre izgledala kao šarena cirkuska predstava, samo što se među mađioničarima nije koristila u miroljubive svrhe. Vatrene vatre pogađaju neprijatelja s velikom preciznošću: čak i s male udaljenosti mogle su probiti ljudsko tijelo. A ako je mađioničar upotrijebio komade željeza, čelika ili srebra kao zapaljive predmete, mogao je poraziti čak i bestjelesnog duha!

I tako se pokazalo da je rotacija svjetla mjesečeve vatre postala ne samo lekcija za Kavea, već i omiljena dnevna zabava. Primijetivši njezin napredak, gospođa Kara osobno je izvela nekoliko posebnih trikova. I čak je priznala da je i sama više puta koristila mjesečevu vatru u bliskoj borbi sa zlim duhovima, ali davno, još u mladosti.

Kave se prisjetila kako se prvi put našla u malom engleskom gradu, gdje je gđa Kara živjela sa svojom malom obitelji vještica. Crna kugla sa zlatnim vrhom dovela ju je ravno do visoke vile, čiji su zidovi bili obrasli lijepim zelenim bršljanom toliko da su gotovo skrivali prozorska stakla. Kuća je bila okružena neprobojnom kamenom ogradom, na vrhu načičkanom oštrim željeznim vrhovima.

Ljetnikovac je imao tri kata, a prvi, podrumski, bio je u cijelosti posvećen knjižnici, koja je sadržavala nevjerojatan broj knjiga: uglavnom magičnih (pisanih rukom), ali bilo je među njima i običnih knjiga - uglavnom klasične literature. Jezici. Nakon toga, Kave je među policama pronašao ogroman dio nevjerojatnih knjiga: obične knjige, uglavnom fantazije, bile su napisane runskim pismom od tri retka. Uz posebno čitanje, čovjek je mogao vlastitim očima vidjeti radnju koja se odvija na stranicama knjige, kao u pravom filmu. U kući gospođe Kare postojala je posebna prostorija za čitanje takvih knjiga, ali nije bila popularna među ostalim studentima. Bilo je čudo za Kaveh vidjeti film izvučen iz vlastite vrpce misli i osjećaja.

Sama gospođa Kara pokazala se neobičnom i vrlo tajanstvenom osobom. Izgledom se činila običnom: mršava, pristala starica u strogoj crnoj haljini s bijelim čipkastim ovratnikom i manšetama. Glatke, pramen do pramena, sijede kose, stilizirane u stalno visokoj frizuri - svojevrsni primjer sofisticirane engleske dame u poodmaklim godinama.

Ali od prvih minuta boravka u svojoj kući, Tatyana je shvatila da ima posla s pravom čarobnicom. Osim toga, pokazalo se da gospođa Kara posjeduje malu privatnu školu: u kući je živjelo oko dva tuceta čarobnjaka svih pruga i nacionalnosti, ali u Kavehovim razredima vidjela je samo sedam - glavni krug obitelji. Svaki učenik je imao zasebnu sobu, a kupaonica i WC na katu bili su zajednički. Neovisno o obiteljskom statusu i akademskom uspjehu, student je imao svoj niz obaveza i svoje sate nastave kod “tete”, kako se ovdje zvala domaćica. Ostatak vremena dodijeljen je samostalnom učenju u knjižnici, opuštanju ili radu u vrtu.

Isprva je Tatjana ostalima predstavljena kao gospođica Kave, daleka rođakinja gospođe Kare, slavenska vještica... Naravno, cijela je obitelj bila zaintrigirana pojavom “ne-Engleskinje”, ali, unatoč na njezinu suzdržanost i šutljivost, postupno su se navikli na djevojku i život u kući tekao je uobičajenim tokom.

Tatyana je uzdahnula i prevrnula se na trbuh, zarivši nos u mekani jastuk. Odjednom, njezine su misli, poput jata uplašenih šišmiša, požurile u njezinu rodnu zemlju: ali od prvog dana njihova poznanstva Leshka je nazvao svoju damu... kako ju je užasnuo! Pitam se hoće li barem jednom vidjeti ovog odvratnog čarobnjaka? Istina, ovo “vrijeme” moglo bi se pokazati njezinim posljednjim...

Prošla je godina, a Kaveh je polako počeo zaboravljati Alexeya Vordaka. Gospođa Kara, kao da je osjetila da nešto nije u redu, toliko ju je opteretila učenjem da djevojci nije preostalo vremena za osobne stvari ili uspomene. Istina, tu je još bio Patrik... Kaveh se ozlojeđeno trgnuo. Nakon jedinog romantičnog sastanka s njim, počela je sve češće razmišljati o Leshki. Patrick je to vjerojatno osjetio i... mrzio? Ili je možda odnos između njih jednostavno postao zategnut.

Ali Tatjani se sve više sviđala vještičja znanost, koja je u njoj budila nove snage, nudila nove prilike... Mnoge su stvari počele dobro funkcionirati: ultraskokovi na velike udaljenosti, navigacija po zapetljanim cestama i, naravno, iluzije.

Dobivanje snage je uvijek dobro. A biti jaka vještica još je bolje.

Stvaranje iluzija bilo je jednostavno i stoga se pretvorilo u Kaveov omiljeni dio magične znanosti - naravno, ako se ne sjećate mrtve vatre Lunfirea. Prvo je bilo potrebno mišlju “razbiti” traženi predmet, a zatim ga ponovno stvoriti, poput slike. Skupljanje iluzornih amajlija je poput slikanja na praznom listu papira ili slaganja uzorka od tisuću šarenih slagalica. Isprva se, podliježući lukavoj čaroliji, prostor zgušnjava - bezoblična masa još nepostojećeg dijela buduće inkarnacije. A onda čarobnjak počinje stvarati opsesiju, koristeći samo misao i snagu. Nakon samo nekoliko treninga, Kave je lako svladala "iluzije neživih stvari" - na primjer, napravila je kristalnu vazu koja prikazuje kućicu za pse. Ali sa živim bićima pokazalo se da je teško: pokušajte stvoriti pletenu košaru od zeca u galopu, kad on, zec, neprestano skače!

Kave se sjetila svog prvog iskustva - košare koja trči na sivim krznenim nogama - i zahihotala se. Odjednom se njezin smijeh raspršio prostorijom uz neugodan, treštavi odjek, kao da nije bio na mjestu u svečanoj tišini gluhe noći.

Nehotice zadrhtavši, pogledala je kroz prozor i dahnula: danas je pun mjesec! To znači da će mjesec opet uznemiravati dušu, tjerati san, buditi čežnju za rodnim krajem...

Kako je tiho.

Kao da je zvuk isključen.

Zbog napete, zvonke tišine, nebo se činilo svijetlim i jasnim. Ni oblaka, ni daška vjetra, ni zvuka. Svijet se zaledio, postao nestvaran.

Kaveh se premjestio s noge na nogu.

Ubijala je vedrina neba. Tišina ljudi okupljenih na drevnom brijegu na kamenoj gori. A također i vlastiti strah. Nikada nije bilo tako strašno. Ili je bilo? Jedva primjetan pljusak starog, napola zaboravljenog sjećanja proleti mi kroz misli, ali onda nestane.

I odjednom, kao da je trčao grč preko brda. Zemlja se nabubrila u grudama, po stjenovitim otocima puzale su pukotine, krhotine kamena padale - ogolio se stoljetni škriljac. Ljuti urlik potrese gorske dubine; zajedno s njim popucala su i debla drveća u podnožju - neka su zastenjala i pala na bok, bacajući lišće i podižući debelo, kvrgavo korijenje prema nebu.

Prolazile su duge sekunde. Činilo se da je sve gotovo i da se kataklizma neće ponoviti. Ljudi koji su se smrzli na prilazima brdu počeli su se malo po malo kretati, a oni najhrabriji su se oprezno popuzali do mjesta uništenja.

A onda je planina opet oživjela. Gromade su letjele dolje, zasute krhotinama, uznemirena zemlja je podrhtavala, a drveće je opet ječalo. Ptice, podignute iz svojih gnijezda, uplašeno su crtale nasumične putanje u zraku, a krikovi su im se stopili u jednu alarmantnu riku.

Pojavio se prvi oštar trn. Iza njega je bio još jedan, treći - činilo se da je planinski lanac odlučio nakostriješiti se palisadom od kopalja protiv nepozvanih gostiju.

- Čudovište!!! - netko je viknuo. - Ovo je čudovište!

Zemlja se nastavila raspadati, rasipajući se u ogromnim slojevima, pomiješanim s otkinutim blokovima škriljevca i pješčenjaka. Kostur brda postajao je sve izloženiji. Sunčeve zrake prve su se probile do tajne uznemirene planine: svjetlucajući poput duginih potočića, zlatne, crne i sjajne smaragdne ljuske iskrile su pomiješane pred očima gledatelja neviđene akcije.

Jednom! Poput vjetra provalilo je tamno, smeđezeleno pjegavo krilo, veličine malog nogometnog igrališta. Dva! Zemlja je pala i pojavio se par ogromnih krila. Val, još jedan i još jedan - uragan je pogodio ljude. Oni najspretniji uspjeli su se čvrsto uhvatiti za preživjela debla, dok su ostale nosili glavom bez obzira po livadskoj travi.

Ali onda su se krila zamrznula i glatko spustila na strane čudovišta, formirajući najveći šator za kampiranje na svijetu. Iza gomile kamenih krhotina izronila je ogromna glava, nalik golemom balonu: dva jarko crvena oka zurila su u ljude, kao da je u svakom od njih gorjela vatra. Njuška je bila okrunjena s dva duga brka ispod dobro oblikovanih nosnica. Čudno, pogled slike djelovao je smisleno. U svakom slučaju, čudovište je gledalo oko sebe s negodovanjem, ali ne i bez zanimanja.

Čuli su se uzvici čuđenja, bljesnuo je jedan bljesak: netko se sjetio da može baciti magiju. Čudovište je ljutito zaurlalo i okrenulo ogromnu lomaču u tom smjeru. I opet kratki urlik, ali iz drugog razloga: mala djevojačka prilika trčala je prema čudovištu.

Samo desetak metara od nezadovoljne brkate njuške djevojka se zaustavila.

Urlik je potresao okolinu, a nesretna vještica, koja je vjerojatno bila poludjela, naslonila se i, spotaknuvši se o dugačak komad kamene ploče, pala.

- Lu-u-udi!!! Opet ovi ljudi! – odjednom je jauknulo čudovište. – Umoran sam od vas, ljudi!

Djevojčica je vrištala, ali nije se smjela istinski prestrašiti: čudovište ju je zgrabilo oko struka i nježno, ali čvrsto držalo svojim oštrim, sabljastim kandžama, iu tren oka ju bacilo preko leđa.

Vještica, nakon što se nosila s prvim šokom, pogledala je čudovište sa znatiželjom, tako reći, odozgo, iskoristivši prednost nedostupnu drugima. Za svaki slučaj omotala je noge oko jednog od šiljaka, s pravom vjerujući da je sigurnije pregovarati s vrlo nezadovoljnim zmajem. I doista, glava se podigla prema njoj - oči čudovišta bile su zatvorene.

"Kada se tri simbola spoje u Krugu moći", tiho je prosiktao zmaj, "pljuni tri puta preko lijevog ramena." I pazi, nemoj nikoga udariti - uzalud ćeš psovati. Jasno? To je to, razgovarali smo.

Vještica je kimnula i jedva otvorila usta da išta kaže prije nego što je bačena na tlo na najneceremonijalniji način. Bez razmišljanja je skočila i potrčala natrag.

I to na vrijeme! Čudovište je otegnuto urlalo, brišući posljednje ostatke stoljetnog zemljanog zaklona, ​​i, napravivši nekoliko novih orkanskih zamaha, polako se izdiglo iznad tla.

Ispod su vrištali, bljesnuli su nasumični bljeskovi i eksplozije - okupljeno društvo, gledajući truplo koje se povlači, postalo je osjetno hrabrije: čarobnjaci su upotrijebili cijeli svoj čarobni arsenal. Ali bilo je prekasno: čudovište je opet zaurlalo zbogom, ne bez skrivene zlobe, još jednom bijesno zamahnulo divovskim krilima i nestalo između bijelih oblačnih perjanica.

Poglavlje 1
Kave

Soba knjižnice bila je u pospanom sumraku.

Električna svjetla u obliku šišmiša od kovanog željeza visjela su s niskog zasvođenog stropa, tjerajući tamu u prolazima između polica s knjigama. Na pravokutnim drvenim stolovima slabo su treperili monitori neaktivnih računala, a dimili su se svijećnjaci u visokim svijećnjacima, koji su dogorijevali nakon večernje nastave. Tamni lik sjedio je kraj stola - čulo se lagano šuštanje stranica koje su se povremeno okretale - neki kasni posjetitelj čitao je sam.

Lagana sjena klizila je između polica s knjigama: kameni mozaik poda skrivao je oprezne korake vještice. Ova posjetiteljica očito nije željela biti primijećena: s vremena na vrijeme zastala je, oprezno osluškujući.

Zasuni su zaškripali - negdje su se neka vrata otvorila, a zatim zalupila. Izgubljena sova ušara zavijala je izvan prozora, a njezina je sjena na trenutak prekrila žuti mjesečev disk. A onda, kao u potjeri, proleti jato šišmiša. Sat koji je visio iznad ulaznih vrata u obliku dvorca s trozubim tornjevima sa svake strane odjednom je zadrhtao i užurbano otkucao ponoć.

Napokon je vještica stigla na cilj svog malog tajnog putovanja. Zaustavivši se ispod sjajnog bakrenog svijećnjaka u obliku ptice koja krilima grli loptu, skinula je kapuljaču, otkrivajući svoje mlado, lijepo lice.

Djevojka je ispružila vrat, pažljivo promatrajući upravo tog muškarca koji je odlučio čitati prije spavanja. Njegov nakrivljeni lik bio je gotovo skriven iza goleme hrpe svezaka, ali on sam je žarko čitao staru, vrlo izlizanu knjigu.

"Dakle, ovdje se krije ovaj gad", tiho je rekla vještica.

– Zašto pratiš Patricka, Kaveh?

Zatečen od iznenađenja, "špijun" je skočio na mjestu i naglo se okrenuo.

Eris! Što ona radi ovdje? Kako si znao?! Uostalom, Kaveh se toliko trudila da se neprimijećena iskrade iz svoje sobe - i eto ti... Naravno, samo joj je ova lukava žena sa svojom nevjerojatnom pronicljivošću mogla ući u trag... Ali kakva šteta!

To je doista bila Eris: crnokosa vještica kratke kose s uskim licem u obliku srca i dugim smeđim očima. Nedavno je napunila dvadeset i dvije godine, no zbog mršavosti i niskog rasta često su je zamjenjivali s tinejdžericom. Međutim, lažni dojam rasplinuo se čim je Eris progovorila svojim suhim, autoritativnim glasom.

"Pa ipak, zašto slijediš ovog čarobnjaka, Kave?" – ponovila je strogo, iako ne bez znatiželje.

“Imam razgovor s njim, bez svjedoka”, nezadovoljno je odgovorio Kaveh. Bila je viša i općenito potpuna suprotnost Eris: blijeda koža, zlatna kosa skupljena u rep na potiljku i oprezne svijetlozelene oči s nekom skrivenom tugom.

Kaveh je duboko udahnula, kao da se sprema skočiti, a lice joj je poprimilo čudnu odlučnost.

"Moram razgovarati s ovim... čarobnjakom."

“Znam da Patrick može biti nemaran u svojim izjavama,” tiho je rekla Eris, “ali ne savjetujem da se miješate.” Zašto vam treba takav zlonamjernik? Planirate li se boriti protiv njega?

Kave je stisnula oči od nezadovoljstva.

- Što?! – siktala je uvrijeđeno. "Neću ga napasti, pogotovo iza ugla." "Samo moram razgovarati s ovim... ovim nemarnim čarobnjakom", turobno je dodala.

"U tom slučaju, ja ću gledati, ako nemate ništa protiv." Što ako trebate pomoć? – Eris ju je pogledala procjenjujući, ne bez skrivene lukavosti.

Neko je vrijeme Kaveh radoznalo zurio u lice starije vještice.

"Kako želiš", konačno je popustila. “Ali molim te da nikome ne govoriš o ovome.”

- Pokušat ću. – bezbrižno je slegnula ramenima Eris. - Pa što ako se naljuti? Što ćeš učiniti? Žali se gospođi Kari, on joj je miljenik! I kaznit će te.

"Da, čak i papi", promrmljao je Kave. – Njegovo učenje i moralni pouci već su tu za mene. “ Rubom ruke je prešla preko grla. “Ako se to ne zaustavi, nastavit će mi se rugati.” Vjerujte mom iskustvu iz nedavne prošlosti.

“U redu”, popustila je Eris. - Samo nemoj pretjerivati. Ako se iznenada naljuti, bježite. I, molim te, nemoj mu ni riječi reći o meni.

Kave je kimnuo, konačno procjenjujući pogledavši stariju ženu, i odlučno krenuo prema tipu, istodobno skidajući kapuljaču svoje duge bijele haljine. U mraku bi se takav ogrtač lako mogao zamijeniti za siluetu duha, ali naš junak teško da bi se bojao jednostavne odjeće vještice. Začuvši korake, momak se odmah okrenuo, škripeći stolicom kao da je čekao. Ugledavši gošću, nacerio se: očito ga je zabavljao prijeteći izraz djevojčinog lica.

– Koliko mi duguješ, Kave? Jesi li mi došao reći da konačno odlaziš?

– Penjao si mi se u sobu, preturao po mojim stvarima! – ne skrivajući ogorčenje prosiktala je djevojka. – Nemojte se ni usuditi bježati! Siguran sam da si to bio ti!

Kaveh je ljutito napućila usne, cijelom svojom pojavom izražavajući prezir prema sugovorniku.

Patrick se uspravio u stolcu, gledajući djevojku arogantnim pogledom. Da je ustao, bio bi nešto niži od nje, pa je radije nastavio sjediti. Njegove oči, plave i uvijek škiljave, potamnjele su i počele sličiti na male ljutite gimlete.

- Jeste li bili u mojoj sobi? – naglašeno je ponovila djevojka. – Ili je to uopće strašno priznati, ha?

Tip je napravio grimasu.

- Pa bilo je, pa što? - Kratak smijeh. – Hoćeš li se žaliti Kari, vještice? Razumijete, moći ću se opravdati.

Djevojka je ljutito izdahnula, umirujući lupanje srca, ali je njezino neprijateljstvo prema Patricku pobijedilo. Pogled joj je postao bodljikav i dalek, jagodice na blago blijedom licu su se napele.

- Da, bio sam u tvom ormaru. Provjerio sam jesi li što ukrao iz naše kuće. I,” pobjedonosno se nacerio, “našao je nešto!”

Ne skrivajući trijumf, iza hrpe knjiga izvukao je mali bodež veličine dlana u koricama i polako ga izvukao. Bljesnula je uska oštrica s tankom zlatnom gravurom na dršci od kosti. Činilo se da je to zamršen rad: korice su, kao i oštrica, bile ukrašene zlatnom gravurom na srebrnoj pozadini: uvijajuće tijelo guštera sa smaragdnim očima.

Djevojčine su se oči raširile od čuđenja.

- Lopov! – izdahnula je.

Patrick je ljutito stisnuo oči.

- Jesam li ja lopov?! – prosiktao je uz zvižduk. "Ti si taj koji je ukrao našu baštinu!" Iz obiteljske zalihe! Kara će te, kad sazna, izbaciti na tri vrata! Kunem se, sutra će biti najsretniji i najsunčaniji dan. Siguran sam da ćete biti kažnjeni. – čarobnjak je gotovo zaurlao od oduševljenja. - Nikada neće oprostiti krađu!

- Budalo. – Djevojka nije krila prezir. - Kakva si ti budala, Patrick.

Tip je zastao. Bahato je podigao glavu i zaškiljio.

- Znam da planiraš pobjeći. I gospođa Kara će znati za to. Spakirali ste prtljažnik za put!

"Na cesti", mehanički je ponovila djevojka. - To je to. – Ljutite iskre zaigrale su joj u očima. - Ovo je moj bodež. Gospodarica Kara mi ga je dala. Za uspješan studij. I naredila je da pakiraju škrinju.

Iza police s knjigama začulo se prigušeno frktanje.

Tip je iskosa pogledao u tom smjeru i odjednom zakoračio prema Kavi.

- Lažeš, lopove...

Nije imao vremena da završi: oštar udarac koljenom u trbuh natjerao ga je da se prevrne.

Međutim, Patrik se odmah uspravio i rekao tupim, promijenjenim glasom:

"Ka-a-ve Liz-zard..." Gromoglasna jeka prostrujala je dvoranom.

Wow, Patrick se ozbiljno uvrijedio - odlučio je baciti čini na nju.

Ne gubeći ni sekunde, djevojka je odjednom zamahnula rukama i okrenula se, istog trena nestajući iz vida.

Ših-ših-ših! – gušter je brzo klizio po kamenim mozaičkim pločicama. Ali odozgo se začu zlobno graktanje: crni gavran kružio je iznad bjegunca pokušavajući se uhvatiti za malo smeđezeleno tijelo. Ali nije imao sreće: gušter je nestao ispod jedne od polica. Gavran se spustio do njega i savio vrat, škiljeći žućkastim okom, ali odmah odskoči: zeleni mlaz vatre planu na njega. Ispod stalka začulo se radosno škripanje. Začulo se tiho šuštanje koje je ubrzo zamrlo u daljini.

Nakon što se vratio u svoj prijašnji izgled, Patrick nije progonio bjegunca. Osvetnički je napravio grimasu, mrmljajući ne baš pristojne psovke o djevojci i cijeloj njezinoj obitelji do sedmog koljena, čak je šakom zatresao policu s knjigama. A onda, kao da se stidi, opet sjedne za stol i razdraženo gurne knjigu prema sebi.

Ali ovoga puta bio je prekinut: iz prolaza između polica pojavio se drugi muškarac i krenuo prema njemu. Posjetitelj je bio odjeven u jednostavnu čarobnjačku odjeću - tamni ogrtač sa širokim rukavima i kapuljačom navučenom nisko preko lica. No, ispod poruba ogrtača virile su obične plave traperice i čarape brendiranih tenisica.

Patrick je ponovno poskočio.

- Što radiš ovdje, Rick Strigoi? – neprijateljski je upitao, odmah prepoznavši pridošlicu. - Što sam dužan?

Čovjek nije odgovorio. Polako je skinuo kapuljaču, otkrivajući blijedo lice oštre brade i oštrih jagodičnih kostiju. Gledao je s dosadom oko sebe i bezizražajnim pogledom svojih sivih očiju upirao u knjige poslagane na stolu.

– Još uvijek tražiš tajno znanje, dragi Pat? Pazite da ne opteretite glavu...

– Što želiš, Strigoju? – odmah se nakostriješio. Sudeći po izrazu njegova lica, bojao se sugovornika.

- Želim pomoći savjetom. – Crne zjenice Strigojevih očiju odjednom su se raširile i bljesnule srebrno. “Dobro je što žudiš za znanjem, dragi Patrick, ali bez vježbe, svi ovi tomovi velikih čarolija iz prošlosti, sadašnjosti i budućnosti su ništa... Malo je vjerojatno da ćeš shvatiti zamršenost magične znanosti samo zakopavajući svoje dugo, znatiželjan nos u knjigama.” Bilo bi bolje da ste se ugrijali u prirodi, makar izašli pred vrata svoje kuće. Ili teta ne pušta dječaka samog?

Patrickov se pogled smračio.

Patrik se potpuno preobrazio: oči su mu se raširile od bijesa, jagodice su mu se trzale, brada mu je primjetno podrhtavala. Ispljuvao je svaku riječ s neshvatljivim zadovoljstvom, kao da je te fraze dugo čuvao i naposljetku su kao bijesna lavina provalile iz dna njegove duše.

Unatoč uvredama, Rick Strigoi nije bio nimalo ljut. Naprotiv, na njegovim tankim usnama, blijedim u polumraku, igrao je podrugljiv smiješak.

“Moja obitelj godinama sluša ovakve stvari od idiota poput tebe.” Jesi li me stvarno pomislio povrijediti takvom banalnošću, dragi Pat? Protegnite mozak, smislite nešto sofisticiranije, zamršenije. Pa, hajde, što to radiš? Samo me nemojte previše naljutiti... Ja nisam osoba, već poluduh, stvorenje bez moralnih načela. Mogu ti napasti i otkinuti praznu glavu sa svom njenom magijom. Ali koliko će se čarobne moći dobiti takvom akvizicijom?

Patrick je odmah uvenuo. Ali njegov je pogled nemirno lutao po liku sugovornika.

“Zapamti, prijatelju,” hladno je nastavio Rick Strigoi, “ne sviđa mi se što gnjaviš ovu djevojku, Kava.” Prestani se ponašati kao idiot ili ćeš požaliti.

-Hoćeš li me stvarno napasti? Ili samo tražite izgovor da se vratite starom poslu? – usprkos bravuroznom tonu, Patrik se gotovo tresao.

Rick Strigoi se grabežljivo nasmiješio.

- Zafrkavaš li se, čarobnjače? – rekao je tiho. – Odavno nisam okusio tuđu magičnu moć, ali se mogu sjetiti prošlosti... Tako mekan, opojan osjećaj. Samo mala posjekotina, mala rana. – Rick je napravio pokret prstima, kao da siječe zrak. – I tuđa magija poslušno prelazi u moje energetsko polje... Opojan, nevjerojatan osjećaj... pruža nevjerojatnu radost. Osjećate se obdareni moći, autoritetom... Kad preuzmete svu moć bez ostatka, čini se kao da ste u stanju osvojiti cijeli svijet. Tako si ispunjena snagom.

Patrik je arogantno podigao glavu i nacerio se. No ruke su mu još više počele drhtati.

"Nemoj se usuditi napasti me u kući gospodarice Kare!" Da nije bilo njezine zaštite, ti bi davno bio spaljen... Kao i svi poluduhi koji se prave ljudima. Pretvaraju se da su mađioničari! Živjeti na tuđi račun!

Nacerio se. Polako je prišao stolu. Patrick nije mogao odoljeti i odmaknuo se zajedno sa stolicom. Odjednom je Rick Strigoi preciznim i oštrim pokretom podigao bodež u srebrno-zlatnim koricama, obložen knjigom.

Patricku je pala vilica (Patricku je pala vilica?) – jadnik je na trenutak ostao bez riječi.

Nagnuo se malo naprijed:

"Nije tvoje", usprotivi se okretni poluduh. "Radije bih ga sam dao njegovom pravom vlasniku."

– Ne miješajte se u nešto što vas se ne tiče! – prosiktao je Patrik. “Moram vratiti bodež gđi Kari.” Djevojka ga je ukrala!

Ove riječi nisu ostavile ni najmanji dojam na Ricka.

-Jesi li gotov? – hladno je upitao. “A sada ću te naučiti nekoliko korisnih lekcija.” Dakle, prva stvar: nemojte više gnjaviti šarmantnu gospođicu Kavu. Smatraj je pod mojom zaštitom. “Na licu mu se pojavio smiješak, više nalik grabežljivom smiješku, a zatim je nestao. - Sada o nepoštivanju. Upamti, dragi Pat: ako si dopustiš da još jednom uvrijediš mene ili nekog drugog poluduha u mojoj prisutnosti, mrtav si. Sve do ovog trenutka spasilo te je to što te nisam upozorio. Ali sada znaš.

Patrik je bučno uzdahnuo, kao da mu je nedostajalo zraka, ali je šutio.

Uputivši konačno dug, obećavajući pogled klonulom Patricku, okrenuo se na mjestu i odmah nestao u sivoj izmaglici. Polu-duhovi, za razliku od ljudi, mogli su nestati samo na ovaj način - raspršiti se na trenutak i ponovno pojaviti na drugom mjestu s istim "dimnim" učinkom.

Uvjerivši se da je Rick Strigoi nestao, Patrick je nemirno pogledao hrpu knjiga, brzo izvadio jednu od njih, koja je izgledala kao mala bilježnica uvezana u crnu kožu, i odmah je sakrio u njedra. Opet se sumnjičavo osvrnuvši oko sebe, tip se žurno zaputi prema vratima.

Morao je o mnogo čemu razmišljati prije nego što ode u svoju sobu i ode u krevet.

Na veliko nezadovoljstvo Kaveh, koja je već povratila svoj ljudski oblik u hodniku, Eris ju je slijedila u sobu. Eto, odlučila je, nadam se da neće dugo.

- Ludo, udario si ga! – Oštro lice starije vještice izražavalo je iskreno divljenje. “Možda će ovo Patricku biti od koristi.”

- Ako! – Kave, iznerviran što nije mogla uzeti dar gospođe Kare, nije nimalo dijelio Erisino oduševljenje.

No činilo se da ne primjećuje njezino loše raspoloženje.

- Pravo u prepone! Nevjerojatan! – nije popuštala. - Nikad neće oprostiti!

"Ne u prepone, nego u trbuh", automatski ga je ispravio Kaveh.

- Koga briga! Čak ni ja nisam mogao udariti Patricka! – Entuzijastična svjetla zaigrala su u Erisinim očima. - Neće ti oprostiti, nikad ti neće oprostiti ovo! – Djevojka je gledala Kaveha gotovo s divljenjem.

“Pa, to je super”, rekla je plavokosa vještica, jedva skrivajući razdraženost. Čini se da se Eris ne žuri.

– Ne boj se, neću nikome reći što se dogodilo u knjižnici. – zavjerenički je namignula Eris, tumačeći Kavehovo loše raspoloženje na svoj način. “I razgovarat ću s Patrickom iz srca kako te više ne bi gnjavio.”

"Sama ću se s njime pozabaviti", promrmlja Kaveh, nedvosmisleno pogledavši na sat. Nakon razmišljanja, dodala je demonstrativno zijevnuti.

Naravno, bila je zadovoljna simpatijom Eris, jedne od starijih vještica u obitelji, ali htjela ju je što prije izvući iz sobe. Nisu potrebne više “vjerne djevojke”. "Dosta", pomislio je Kave, "stekao sam prijatelje u svoje vrijeme."

Eris je zainteresirano suzila oči. Čini se da plavokosa nestašluka nije skrivala od nje, no ona je to odlučila ne pokazati.

"Smetaš mu jer je ljubomoran na tebe", rekla je, tajanstveno se cereći.

I Kaveh se navukao.

- Ljubomorna? Meni?! – začudila se. - Da, kad bi barem! Znaš li što promrmlja čim me ugleda? Kave iz rezervata bajki – Kave iz rezervata bajki. On zna da sam živio u blizini Karpata. Navodno su Karpati za njega rezervat za čarobnice koje se njega osobno ne boje.

“Sestro Kaveh, samo ga ne poznajete dobro.” “ Eris je nemarno odmahnula rukom. – Nikad nije bio u planinama! To je njegov san - naći se među drevnim i divljim šumama, osjetiti snagu istinske i višestruke čarobne prirode. Osjeti elemente, iskusi vlastiti dar... Svi znaju da on želi postati veliki čarobnjak. I priznajte, teško je kada ste zatvoreni u četiri zida sa svojom voljenom tetom. A ti si rođen i odrastao u ovim blagoslovljenim zemljama, pa se on ljuti. On je općenito čudna osoba, taj Patrik. Sa svojim principima. Vidite, on je jedan od onih arogantnih ljudi koji vjeruju da samo pravi Englezi trebaju naučiti umijeće magije predaka. Da budem iskrena, sama gospođa Kara je prilično izbirljiva po ovim stvarima... I odjednom se pojavite - ne samo da niste Englez, nego zapravo i ne govorite engleski! Tvoj naglasak je tako smiješan... oprosti. – Eris je šaljivo rukom pokrila usta. Ali nije mogla dugo šutjeti i ubrzo je nastavila: "A teta, naša draga, ali stroga teta, odmah vas uvodi u viši krug obitelji, ostavlja vas da živite u kući." I ne samo to, ona vas tretira s velikim poštovanjem, čak vam je dala i bodež! Nije običan bodež, već obiteljsko nasljeđe. Vjeruj mi, tip će te pojesti.